검찰 소환 조사를 마친 조국 조국혁신당 대표가 31일 이상직 전 더불어민주당 의원의 중소벤처기업진흥공단(중진공) 이사장 임명은 통상적인 인사 절차에 따라 진행됐다고 밝혔다. 문재인 전 대통령의 사위였던 서모씨도 알지 못한다고 했다.
전주지검 형사3부(한연규 부장검사)는 이날 오전 이스타항공 창업주인 이 전 의원의 중진공 이사장 임명과 문 전 대통령 옛 사위의 특혜채용 의혹과 관련해 당시 청와대 정무수석이었던 조 대표를 참고인 신분으로 소환조사했다.
조 대표는 3시간가량의 조사를 마친 후 취재진 앞에서 “(검찰 조사에서) 중진공 이사장 임명은 인사수석실에서 추천하고 민정수석실에서 검증해서 이뤄진 통상적인 인사 절차 관례에 따라 진행됐다고 밝혔다”고 말했다.
이어 “이 전 의원이 중진공 이사장으로 임명되는 과정에서 서모씨의 이름이 거론됐거나 (타이이스타젯) 취업이 거론된 적이 없다고 밝혔다”며 “이상직 전 이사장을 알지 못하고, 문재인 전 대통령 사위 분도 알지 못한다”고 설명했다.
조 대표는 자신의 말이 어떻게 악용될지 몰라 이외에 대해서 진술을 거부했다고 했다. 수사의 부당성도 주장했다. 그는 “이 수사가 목표를 정해놓고 진행하는 수사라는 점에서 기본 도의에 어긋나는 수사라고 생각한다”며 “현재 검찰이 문 전 대통령 및 그 가족에 대한 수사의 역량의 100분의 1 만큼이라도 살아있는 권력인 윤석열 대통령과 김건희 여사에 대해 수사했으면 좋겠다”고 강조했다.
조 대표는 문재인 정부 시절 청와대 민정수석으로 대통령 친·인척 관리와 중진공 이사장 후보에 대한 인사 검증 등을 담당했다. 전주지검 형사3부(부장 한연규)는 조 대표가 2018년 6~7월 문 전 대통령의 딸 다혜씨 가족의 태국 이주 과정, 이상직 전 의원의 중진공 이사장 임명 과정에 관여했다고 의심하고 있다.
이 전 의원은 2018년 3월 중진공 이사장에 임명됐고, 문 전 대통령의 사위였던 서모씨는 항공업 경력이 없음에도 같은 해 7월 이 전 의원이 실소유자로 알려진 태국의 저가 항공사 타이이스타젯의 전무이사로 채용됐다.
조 대표는 이날 오전 전주지검에 출석하면서 “윤석열 정권이 출범한 지 벌써 3년이 지났는데 국정 운영에 있어서 언제나 전 정부 탓을 하는 것 같다”며 검찰 수사에 대한 불만을 드러냈다.
그러면서 “전직 대통령에 대한 수사를 3년째 계속한다는 게 도대체 도리에 맞는 일이냐”라며 “윤석열, 김건희 두 분에 대한 각종 비리 혐의가 터져 나오고 국민적 공분이 일어나니까 이걸 덮기 위해서 문재인 전 대통령과 그 가족에 대한 수사를 진행하고 있는 게 아닌가 싶다”고 비판했다.
검찰은 조 대표 소환 전날인 지난 30일 다혜씨 주거지에 검사와 수사관을 보내 서씨의 취업과 태국 이주 과정 관련 자료들을 확보했다. 올 초엔 대통령기록관을 압수수색해 중진공 이사장 임명과 관련된 청와대 내부 보고 서류 등을 확보했다. 또 문 전 대통령과 김정숙 여사에 대한 금융 계좌 추적용 압수수색 영장을 법원에서 발부받아 딸 다혜씨 가족과의 자금 거래 흐름도 분석 중인 것으로 알려졌다.
