올해 개최된 연례회의에는 공예 및 민속예술 분야의 약 30개 창의도시가 참여해 '소멸 위기의 문화와 예술가 보호를 위한 문화생태계 조성'이라는 주제로 다양한 의견을 나누고, 문화를 통한 도시경영의 최신 흐름과 세계적인 정책을 공유했다.
첫째 날 회의 개최지자 공예 및 민속예술 분야 부의장도시인 사우디아라비아 알아흐사 시의 주지사인 사우드 빈 탈랄 왕자와 시장인 에삼 빈 압둘라티프 알물라의 환영사, 데니스 백스 유네스코창의도시 네트워크(UCCN) 조정업무 총괄자의 축사, UCCN 사무국 활동보고, 창의도시 관계자들의 기조연설이 이어졌다.
둘째 날에는 창의도시 관계자 기조연설과 서브 네트워크 연례회의의 핵심인 원탁회의가 '문화를 위한 경제적 관점의 투자'라는 주제로 진행됐다. 회의는 주제와 관련된 진행자의 질문에 창의도시 대표자 3명과 사무국 관계자 등이 답변하는 형식으로 이뤄졌다.
이날 원탁회의에 참석한 차석호 부시장은 "문화생태계 조성을 위해서는 문화자산을 보존하며 창의성을 투입하고 산업화해 문화상품을 창작하는 활동을 해야 한다"며 "진주시는 이미 2020년부터 국제저널을 간행했고, 2019년부터 매년 진주민속예술비엔날레, 진주전통공예비엔날레, 진주아티스트인레지던스 프로그램 등을 개최해 국제 교류 사업을 꾸준히 추진하고 있다"며 "이를 통해 유네스코 창의도시 공예 및 민속예술 분야 의장도시의 역할을 충실히 해 66개 도시의 소통을 위한 네트워크 구축에 기여하겠다"고 말했다.
한편, 유네스코 창의도시 공예 및 민속예술 서브네트워크는 2004년 유네스코 창의도시 네트워크 설립 이후 활성화됐으며, 전 세계 66개 도시가 참여 중이다. 진주시는 2019년 10월 유네스코 공예 및 민속예술 분야 창의도시로 지정된 후 2024년 5월 의장도시로 선정되어 도시 간 상호협력 증진 및 지속 가능한 문화산업 발전을 위한 활동을 하고 있다.
