경북도 수산자원연구원 토속어류산업화센터는 겨울철 내수면 어업인의 주 소득원으로 자리잡고 있는 ‘빙어’ 400만 마리를 문경시 경천호에 방류했다고 17일 밝혔다.
이번 방류한 빙어는 토속어류산업화센터가 빙어 종자생산 시험․연구를 통해 부하시킨 자어다.
빙어는 얼음낚시 및 회, 튀김 등 식용으로 국민에게 인기를 얻고 있는 어종이다.
빙어 몸길이 15cm 정도까지 자라는 냉수성 어류로 2000년 중반까지 매년 100~230톤 가량 생산돼 일본에 수출될 정도의 중요한 어자원으로 자리 매김했다.
하지만 최근 도내 주요 댐과 저수지의 환경변화와 유전적 열성화 및 고수온 등으로 빙어 생산량이 2020년 23톤, 2021년 6톤, 2022년 1톤으로 급격히 감소 추세를 보였다.
토속어류산업화센터는 이는 해결하기 위해 2022년부터 빙어 시험연구에 돌입해 종자 대량생산에 성공했다.
이후 2022년 7월 안동시 3만 마리(치어 3~4cm), 2023년 4월 경산시 300만 마리(부화자어 4~5mm), 2024년 3월 구미시 300만 마리(부화자어 4~5mm)를 방류했다.
그 결과 2023년 54톤으로 다시 어획량이 늘어나는 전환기를 맞고 있다.
올해는 파로호에서 어미 빙어를 확보해 채란, 수정 및 부화 과정을 거쳐 400만 마리의 자어를 생산했다.
경북도 정상원 해양수산국장은 “빙어를 2000년 중반 이전과 같이 고소득 어종으로 돌아갈 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.
안동=노재현 기자 njh2000v@kukinews.com
