
2020년 코로나19 팬데믹 유행 초기 상황부터 일상 회복까지 1564일의 기록을 담은 ‘코로나19 백서’가 나왔다.
12일 보건복지부가 발간한 ‘2020~2024 코로나19 백서’에는 2020년 1월20일 국내 1호 코로나19 환자가 발생했을 때부터 20204년 5월1일 코로나19 위기단계가 ‘경계’에서 ‘관심’으로 하향됐을 때까지의 유행 및 정부 대응 과정이 담겼다.
백서는 세 시기로 나눠서 정부 대응을 서술했다. △비약물적 중재를 통한 지역사회 전파 최소화(2020년 1월20일~2021년 2월25일) △백신과 비약물적 중재의 결합을 통한 집단면역 형성 및 단계적 일상회복 추진(2021년 2월26일~2022년 1월20일) △변이 유행에 따른 지속가능 대응체계 구축(2022년 1월21일~2024년 5월1일) 등이다.
백서 제작은 조성일 서울대 보건대학원 교수팀이 맡았다. 공식 기록에 더해 관계자 심층 인터뷰 등을 통해 정부 대응을 평가했다. 코로나19 시기 구축된 감염병 대응 시스템을 들여다보고, 앞으로 보완해야할 점도 제언했다.
백서는 메르스(중동호흡기증후군) 유행 경험으로 인해 코로나19의 빠른 방역 대응이 가능했다고 서술했다. 지난 2015년 메르스 경험을 바탕으로 감염병 관리를 위한 법과 제도를 상당 부분 개선하면서 ‘3T’가 가능했다. 3T는 빠른 검사와 확진(Test), 역학·추적(Trace), 격리·치료(Treat)로 이어지는 방역 모델이다.
연구팀은 코로나19 유행 초기 확진자의 이동 경로 공개에 과도한 정보가 포함돼 있던 것과 코로나19 변종인 오미크론 유행 시기인 2022년에 초과사망이 높았던 점 등에 주목했다. 연구팀은 백서에서 “건강한 일반 사회 구성원에 초점을 둔 방역 정책 이외에 취약한 기존 환자들에 대한 대책이 필요했을 것으로 보인다”며 “코로나19 유행과 사회적 거리두기 등의 방역정책 시행 결과로 인한 미충족 의료 제한이 원인으로 작용했을 수 있으며, 추후 사망 원인에 대한 심층 분석이 필요하다”고 짚었다.
조규홍 복지부 장관은 발간사에서 “백서는 감염병 극복을 위해 수년 간 같이 싸워온 노력에 대한 기록”이라며 “2015년 메르스 경험이 코로나19 대응에 큰 도움을 줬듯이 코로나19 극복 경험이 미래에 큰 도움을 줄 것”이라고 말했다.