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[쿠키 정치] 용산 참사 홍보지침 이메일 논란의 당사자인 청와대 국민소통비서관실 이모 행정관이 15일 사직서를 제출했다. 청와대 핵심관계자는 “이 행정관이 자신의 부적절한 행위로 물의를 빚은데 책임을 지고 사직하겠다는 뜻을 밝혀왔다”면서 “적절한 행정절차를 거쳐 사직서가 수리될 것”이라고 말했다.

청와대는 그러나 민주당 등 야권이 이메일 논란을 정치 쟁점화하는 데 대해선 “무책임한 공세”라고 일축했다.

청와대는 이번 사건을 여전히 ‘해프닝’으로 보는 분위기다. 이 행정관이 개인적 의견을 담은 이메일을 경찰청 홍보담당관에게 보낸 것이 전부라는 얘기다.

민주당이 주장하는 것처럼 정권 차원의 여론조작은 절대 아니라는 것이다. 특히 청와대 ‘윗선 개입’ 등은 더더욱 말이 안된다고 강변했다. 청와대는 이 행정관의 사표 제출로 이번 논란이 정리되기를 바라는 눈치다.

하지만 속내는 복잡하다. 김석기 전 경찰청장 내정자의 자진 사퇴로 꺼져가는 용산 참사가 재점화되는 분위기에 대한 불안감이 번지고 있다.

여기에 민주당이 2월 임시국회를 ‘용산 국회’로 활용할 경우, 언론관계법 등 쟁점법안의 국회 통과가 더욱 늦어질 수 있다는 우려도 있다. 이명박 대통령의 경제살리기 속도전에도 악영향을 미칠 수 있다. 촛불 여론이 다시 재점화되는 건 아닌지 걱정도 엿보인다.

청와대 내부에선 초기 대응이 문제를 키웠다는 비판론마저 제기되고 있는 상태다. 이 행정관의 개인적 이메일 사실을 진작에 밝혔다면, 정치 쟁점으로 비화되지는 않았을 것이라는 주장이다. “공식적으로 보낸 바는 없다”는 등의 애매한 답변으로 일관하다 민주당에게 추가 폭로의 빌미만 제공했다는 것이다.

청와대는 야당의 공세에 일일이 대응하지 않기로 방침을 정했다. 근거없는 폭로전에 휘말릴 필요가 없다는 것이다. 청와대 관계자는 “단순한 해프닝을 정치 쟁점화하는 것이 오히려 여론조작 아니냐”며 불편한 심기를 드러냈다. 국민일보 쿠키뉴스 하윤해 기자
justice@kmib.co.kr

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