[쿠키 정치] 이 대통령이 21일 청와대에서 국무회의를 주재한 자리에서 개각과 관련한 당부를 했다. 이 대통령은 “최근 개각 등을 놓고 이런 저런 소리가 나오고 있지만 거기에 좌우되지 말고, 물러날 때 물러나더라도 소신껏 일해 줬으면 좋겠다”고 말했다. 이 대통령은 이어 “우리 정부 들어 후임 각료들이 청문회를 마칠 때까지 자기 자리에서 끝까지 일한 장관도 있었고, 물러난 뒤에도 헌신적으로 일한 장관도 있었다”며 “개인적으로 그분들에게 고맙게 생각하고 가끔 전화도 한다”고 말했다.

이명박 대통령이 공개적으로 칭찬한 전 정관은 누구일까. 열심히 일한 장관으로는 강만수 국가경쟁력강화위원장이, 헌신적으로 일한 장관으로는 정운천 전 농림수산식품부 장관이 지목됐다. 강 위원장은 지난 1월 윤증현 현 장관이 임명된 이후에도 경제상황 관리를 위해 퇴임하는 날까지 업무를 챙겼다고 한다. 정 전 장관 역시 쇠고기 파동으로 옷을 벗은 뒤 전국을 돌며 농업을 살리기 위한 순회강연을 진행중이다. 강 위원장과 정 전 장관 두 사람은 재직시 야당 등으로부터 가장 많이 비판받았던 인물들이다. 청와대 관계자는 “강 위원장과 정 전 장관에 대한 대통령의 신임이 남달랐다”고 전했다. 국민일보 쿠키뉴스 남도영 기자
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