[쿠키 생활] 학명이 다랑어인 참치는 농어 목(目)에 고등어 과(科)에 속하는 바닷물고기이다. 세계적으로 시장성이 있는 참치(다랑어)는 23종. 앞으로 어획량 증가가 예상되는 가운데 이미 2종은 고갈 상태다, 앞으로 어획량 증가가 예상되는 종은 가다랑어와 황다랑어 단 2종 뿐이다. 양식에 눈을 돌리기 시작한 것도 이 때문이다.

참치는 하와이산을 최고로 친다. 대부분의 사람들이 참치를 갈치나 고등어와 같은 단일 어종으로 생각하는 경우가 많은데, 실제로 우리가 먹는 참치는 다랑어류와 새치류로 나뉘며 그 종류도 10여 가지가 넘는다.

조업방법과 어종, 산지, 계절, 산란 전후 등 여러 변수에 의해 가격이 결정되지만 통상 참다랑어가 가장 비싸고 맛있다.

다랑어는 방추형의 거대한 몸을 갖고 있지만 먹이를 잡기 위해 고속으로 유영하는 능력을 갖고 있다. 평상시에는 시속 30~60km로 유명하지만 최고 속도를 낼 때는 시속 160km로 유영하기도 하다.

국민일보 쿠키뉴스 조규봉 기자 ckb@kmib.co.kr