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[쿠키 지구촌] 중국군 총참모장이 북한의 4차 핵실험 가능성을 언급했다. 하지만 예상되는 시기나 방법 등에 대한 구체적 정보는 말하지 않았다. 대화와 도발 두 가지를 병행 중인 북한의 움직임 때문이지만, 중국 간부들 입이 무겁다는 면에서 실체가 전혀 없는 것으로 보이진 않는다.

팡펑후이 중국 인민해방군 총참모장은 22일(현지시간) “북한은 이미 3차 핵실험까지 수행했다. 그리고 4차 핵실험을 할 가능성이 있다”고 말했다고 AP 통신 등 외신이 보도했다. 외신은 중국을 방문 중인 마틴 뎀프시 미국 합참의장과 회담을 마치고 나온 팡 총참모장이 북핵 해법에 대한 중국의 입장을 설명하면서 “평화적인 대화와 6자회담 재개가 중국의 기본 입장”이라고 밝혔다고 전했다.

팡 총참모장은 또 “북한이 핵실험과 핵무기 개발을 중단하도록 설득하려면 모든 당사국이 긴밀하게 협조해야 한다”면서 “대화가 바람직한 접근방법이라고 믿는다”고 말했다. 북한의 핵 능력에 대한 질문에도 팡 총참모장은 “한반도에 핵무기가 없어야 한다는 비핵화 입장을 견지하고 있다”고도 했다.

미국 군부 최고 사령탑인 뎀프시 합참의장은 존 케리 미 국무장관과 마찬가지로 한중일 3개국 군부를 방문해 북한의 도발에 대한 대책을 논의 중이다. 뎀프시 의장은 “동북아 지역의 안정과 번영이 모든 국가의 이해관계에 들어맞는다”면서 평화적 해법을 강조했다. 그는 “미군의 주둔이 아니라 미군의 부재가 불안정 요인”이라며 미군 배치에 대한 중국의 협조와 이해를 구했다.

국민일보 쿠키뉴스 우성규 기자 mainport@kmib.co.kr

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