[쿠키 정치] 새누리당이 설 연휴를 앞두고 소속 의원들의 ‘하방(下方)’을 독려하고 있다. 설날 민심이 6·4 지방선거 향배의 1차 분기점이 될 것이라는 판단 때문이다. 특히 카드사의 개인정보 유출 사건 등 최근 잇따라 터진 메가톤급 악재로 악화되고 있는 민심을 달래기 위해서다.

새누리당 지도부는 24일 지역구 의원들은 물론 비례대표 의원들에게 이번 설 연휴를 맞아 지역 현장을 많이 찾을 것을 당부했다. 새누리당에게 좋지 않은 이슈들은 서둘러 진화하고 우호적 여론 형성에 나서달라는 의미다.

유기준 최고위원은 국민일보와의 통화에서 “27일부터 지역구인 부산 서구에 내려가 재래시장과 보육시설 등을 방문할 계획”이라며 “지방선거를 앞둔 상황에서 지역주민들을 다양하게 만나 설 민심을 듣고 이를 정치 활동에 반영하겠다”고 말했다.

지방선거에서 격전지가 될 수도권도 예외가 아니다. 김용태 의원(서울 양천을)은 “지역구 내 9개 동의 동정(洞政) 보고회를 열어 그동안의 활동과 성과 등을 지역구민들에게 알려드릴 계획”이라며 “시장과 상가, 보육시설들을 돌며 지역구민들에게 ‘새누리당에게 바라는 것이 무엇인가’를 묻고 그 답을 들으려고 한다”고 설명했다.

하지만 새누리당 의원들의 발걸음이 편한 것만은 아니다. 개인정보 유출 파문과 고병원성 조류인플루엔자(AI) 사태 등이 좀처럼 수그러들지 않기 때문이다.

특히 국민에게 책임을 떠넘기는 듯한 현오석 경제부총리 겸 기획재정부 장관의 부적절한 발언 파장이 가장 큰 걱정거리다. 금융시스템에 대한 불안과 현 정부에 대한 불신이 설 연휴 식탁의 최대 화제로 오르지 않을까 전전긍긍하는 표정이다. AI의 확산을 막지 못한다면 전국의 오리와 닭 사육농가에서도 여권에 대한 질타가 이어질 것이 불 보듯 뻔하다.

새누리당 충청권 의원은 “경제침체로 그렇잖아도 먹고 살기 힘든 상황에서 잇따라 악재까지 터져 지역구민의 질타가 벌써부터 걱정”이라며 “잘한 것은 화제에 오르지 않고 잘못한 것만 비판받는 것은 여당 의원으로서 피할 수 없는 숙명”이라고 한숨을 쉬었다.

국민일보 쿠키뉴스 하윤해 기자 justice@kmib.co.kr