[쿠키 정치] 정홍원 국무총리의 사퇴가 기정사실화되면서 박근혜 대통령이 후임 총리로 누구를 기용할지 관심이 모아지고 있다. 후임 총리는 세월호 침몰 사고로 악화된 민심을 조기에 수습하고, 2기 내각을 일사분란하게 통솔할 수 있는 리더십이 요구된다.

여권 핵심 관계자는 28일 “차기총리는 행정 업무를 잘 알고 개혁할 수 있어야 한다”며 “특히 잘못된 관행을 없애고 국민의식을 개조할 수 있는 강력한 리더십을 가진 인물이어야 한다”고 말했다.

여권에서는 지난 대선 당시 새누리당 정치쇄신특별위원장을 맡았던 안대희 전 대법관(경남 함안)과 김승규 전 국가정보원장(전남 광양)이 거론된다. 안 전 대법관은 2003년 대검 중수부장 시절 대선자금 수사를 지휘해 ‘국민검사’로서 명성을 얻었고 대선 때는 박 대통령을 도와 상설특검제 및 특별감찰관제 도입 등 정치쇄신 방안 마련을 주도했다. 법무부 장관을 지낸 김 전 원장은 법질서 확립을 강조해온 박 대통령의 국정철학을 잘 이행할 수 있을 것이라는 평가가 나온다.

지난해 박근혜정부 출범을 앞두고 대통령직인수위원회에서 초대 총리 후보로 거론됐던 김진선 평창동계올림픽조직위원장(강원 동해)과 조무제 전 대법관(경남 진주)도 다시 물망에 오르고 있다. 김 위원장은 강원도지사를 세 차례 역임한 정통 내부관료 출신으로 조직 장악력을 인정받고 있다. 청빈한 삶으로 법조계의 신망이 두터운 조 전 대법관은 지난해 초대 총리로 제안을 받았으나 본인이 고사한 것으로 알려졌다. 이번에 다시 한번 박 대통령의 부름을 받을 수 있다는 관측이 나온다.

아울러 6·4지방선거에서 드러난 민심을 반영하고 국회 임명동의를 받아야 한다는 점에서 통합형 총리가 임명될 것이라는 관측도 나온다. 이 같은 맥락에서 호남 출신의 한광옥 국민대통합위원장, 진념 전 경제부총리도 후보로 거론된다. 한 위원장은 김대중 전 대통령 비서실장 출신으로 박근혜정부 출범을 앞두고 대통령직인수위원회에서 대통합위원장을 맡았다. 김용준 전 대통령직인수위원장이 총리 후보로서 낙마했을 때 대안으로 검토됐던 새누리당 황우여 대표도 후보로 거명된다.

이번에 책임총리가 임명될지도 관심이다. 박 대통령은 대선 당시 제왕적 대통령제의 폐해를 없애기 위해 책임총리제를 도입하겠다고 약속했다. 하지만 정 총리는 책임총리로서 한계를 드러냈다. 차기 총리는 세월호 침몰 사고 수습이후 내각을 장악하고 책임 있는 국정운영을 펴나가기 위해 강화된 권한과 책임을 가진 총리가 임명돼야 한다는 여론이 높다. 여권 관계자는 “책임총리제가 취지는 좋지만 대통령과 갈등을 빚을 수 있기 때문에 실현되기는 쉽지 않다”며 “대통령에게 바른 직언을 하고 내각을 호되게 꾸짖으며 국정 전반에 걸쳐 대통령을 보좌할 수 있느냐가 중요하다”고 말했다.

한편 정 총리는 정부서울청사로 출근해 화상간부회의 일정만을 소화했다. 사표 수리까지 일상적인 기본 업무만 소화하겠다는 행보지만, 여야 모두 ‘무책임한 행태’라고 비판하고 있다.

국민일보 쿠키뉴스 김재중 유동근 기자 jjkim@kmib.co.kr