김정은 북한 노동당 제1비서가 난데없이 2015 호주 아시안컵 스포트라이트를 받았다.

14일 호주 언론 시드니 모닝헤럴드에 따르면 조동섭 북한 축구대표팀 감독은 사우디아라비아와의 조별리그 B조 2차전을 하루 앞둔 전날 멜버른에서 열린 기자회견에서 “김 제1비서는 (아시안컵 출전을 위해) 평양을 떠나는 우리에게 찾아오지 않았지만 언제나 무한한 가르침을 준다”며 “우리에게 힘을 주는 그의 깊은 사랑에 감사하다. 우승으로 그에게 보답하고 싶다”고 말했다.

이 신문은 조 감독 발언 내용을 조선중앙TV 등 북한 매체에서 확인되는 ‘위대한 수령(The Great Leader)’이나 ‘깊은 사랑(Great love)’을 영문으로 번역해 적었다.

국제축구연맹(FIFA)은 정치, 종교, 민족, 인종 등을 선전하는 모든 행위와 상징물을 금지한다. 정치적 메시지에도 민감하다. 하지만 조 감독은 김 제1비서를 구체적으로 거명하며 “훈련이나 선수 관리 등 많은 지침들을 받았다. 그는 다른 국가의 지도자들과 마찬가지로 열정적”이라고 말했다.

트위터 등 SNS에선 ‘김정은은 도대체 못하는 것이 무엇인가’ ‘그 몸으로 축구를, 그것도 무한한 가르침?’ 등 조롱을 쏟아내고 있다.

조현우 기자, 사진=ⓒAFP BBNews = News1