[쿠키뉴스=이혜리 기자] 6인조 보이그룹 헤일로가 29일 저녁 팬들과 직접 만나 대화의 자리를 가졌다.

한 멤버의 지하철 사진이 SNS에 올라오면서 팬들로부터 공분을 샀던 그룹 헤일로는 이후 태도, 자질 문제로까지 논란이 확대 재생산되며 팬들에게 거센 해명 요구를 받아왔다.

헤일로의 소속사 하이스타엔터테인먼트 측은 30일 보도자료를 통해 “헤일로는 직접 침묵을 깨고 팬들과의 만남을 자청했으며 이 날 차분한 분위기 속 진행된 자리에서 멤버들은 먼저 일련의 불미스런 사태로까지 불거진 것에 대해 거듭 용서를 구하며 진심으로 팬들에게 반성의 뜻을 전했습니다”라고 전했다.

소속사 측은 “팬들의 질문에 멤버들이 직접 대답하는 질의응답을 통해 팬이 준 선물을 커플 폰케이스로 쓴 점 등의 잘못은 솔직하게 인정했으며 단, 이 외 온라인상에 익명으로 퍼진 오해들에 대해서는 앞뒤 상황들을 설명했습니다”라고 설명했다.

그러나 각종 논란을 더욱 부추긴 허위 루머들에 대해서는 정확한 사실을 전달하고 강경 대응 의사를 밝혔다.

그룹 내 큰 형인 멤버 디노는 팬사이트에 올린 편지에서 “큰 형으로서 팀을 더 챙기지 못한 부분에 대해서 책임을 느끼고 연예인이기 보다는 친근한 옆집 오빠 같은 느낌으로 팬들에게 다가가고자 하다 보니 오해가 더 생긴 것도 같다”며 “팬들을 향한 진심만큼은 알아달라”고 친필 편지로 거듭 용서를 구했다.

소속사 역시 “이제 데뷔 2년차를 맞이한 아직 어린 신예 그룹을 제대로 관리하지 못한 부분에 책임을 통감하며 무엇보다 그간 한결 같은 신뢰와 애정을 보내주셨던 팬들에게 실망을 끼쳐 드린 점 진심으로 사과의 말씀을 드리고 싶습니다”라고 사과했다.

이어 “조용히 사태 수습에 급급할 수도 있었지만 잘못한 부분은 솔직하게 인정하고 오해를 하고 있는 부분은 명명백백히 밝히는 것이 우선이라고 판단했고 아직 어린 친구들이 낙인 아닌 낙인이 찍혀 이대로 활동조차 제대로 펼칠 수 없다면 그것 또한 너무 가혹한 것 같아 이렇게 현 상황을 언론 매체를 통해서도 공식적으로 전달해 드리는 바”라고 덧붙였다.

마디막으로 “팬들과 대중의 쓴 소리는 겸허하게 받아들이고 활동하는 데 있어 더욱 귀중한 밑거름으로 삼을 것이니 조금 더 애정 어린 관심으로 지켜봐달라”고 당부했다.

앞서 온라인 커뮤니티를 통해 헤일로의 멤버가 팬의 선물을 버리고 팬사인회 등에서 팬을 무시하는 언행을 했다는 글이 올라와 논란이 일었다. hye@kmib.co.kr