지난 2004년부터 2014년까지 국민건강보험공단의 건강보험통계 자료에 따르면 난소종양(낭종), 자궁내막증, 자궁근종, 자궁경부염, 월경장애 등으로 진료를 받은 10대 환자는 2005년 3만2727명으로 이후 매년 5~10% 증가해왔다.
또한 2014년에는 무려 6만명의 10대 환자가 여성 생식기질환으로 산부인과 진료를 받은 것으로 나타났다.
이는 10년 전에 비해 약 78% 증가한 수치다. 이러한 변화에 대해 전문가들은 서구적 식생활, 스트레스 증가, 무리한 다이어트 등을 원인으로 추정하고 있다.
이처럼 여성 생식기질환의 발생 연령대는 점차 낮아지고 발병률이 증가함에 따라 10대 여성들의 생식기질환 정기검진의 중요성이 부각되고 있다. 특히 10대에 발생하는 여성생식기 종양이나 염증성질환은 생식기능이 완성되는 20~35세 시기에 위험요인이 될 수 있다.
임채춘 한림대성심병원 산부인과 교수는 “여성 생식기질환의 경우 대부분 증상이 없이 진행된다”며 “10대 여성들은 조기에 질환을 발견할 수 있도록 1년에 한번 정도는 정기검진을 받고 생식기질환이 있을 경우 적절한 치료를 받는 것이 중요하다”고 조언했다.
아울러 임 교수는 “10대 여성들이 증상이 있어도 부끄럽다는 이유로 산부인과 방문을 꺼려 치료시기를 놓치는 일이 없도록 산부인과 검진에 대한 인식 개선도 시급하다”고 강조했다. yes228@kukinews.com
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