제주지역에 장마가 지나고 본격적인 무더위 여름철이 시작됨에 따라 유행성눈병(유행성각결막염)이 확산될 수 있어 주의가 요구된다. 

14일 제주특별자치도 보건복지여성국에 따르면 외래진료환자 1000명 중 유행성 눈병 환자는 지난 25주차 27.3명에서 최근 27주차에는 59.5명으로 118% 증가했다. 

이는 지난해 같은 시기보다 4배, 전국평균인 19.2명보다도 3배 높은 수치다. 

유행성 눈병은 바이러스가 원인으로 종류는 유행성 결막염과 급성출혈성결막염 등이 있다. 주로 직접적인 신체적 접촉 또는 개인용품을 통한 간접 접촉, 수영장 물에 의해 감염된다. 

감염되면 눈이 충혈되고 눈물이 많이 나는 증상이 나타나며 임파선이 붓거나 콧물, 열 등 감기 증상을 동반하기도 한다. 유행성 결막염은 발병 2주, 급성출혈성결막염은 약 4일간 전염력을 가진다. 

유행성 눈병에 걸리지 않기 위해서는 비누를 사용해 흐르는 수돗물로 손을 깨끗이 씻고, 비누나 물을 사용할 수 없을 경우에는 60% 이상 알콜 성분 손세정제를 사용해 소독해야 한다. 

또한 눈을 만지거나 비비는 행동은 가급적 하지 말고, 수건이나 배게, 담요, 안약, 화장품 등 개인소지품을 다른 사람과 함께 사용하지 않도록 해야 한다.  

이와 관련, 제주도 관계자는 “각 학교와 유치원, 어린이집 등 단체생활 시설과 수영장에서는 눈병 감염 예방을 위한 개인위생 수칙을 준수해달라”며 “이상증상이 나타날 경우 안과전문의에게 조기에 진료 받는 것이 중요하다”고 당부했다.  

유경표 기자 scoop@kukinews.com