[쿠키뉴스 포항=성민규 기자] 경북 포항시 지역항공사 '에어포항'이 본격적인 취항 준비에 들어갔다.
에어포항은 14일 오후 2시 포항공항에서 순조로운 취항을 위한 첫 항공기 도입 기념행사를 가졌다.
지난해 5월 포항공항 활주로 재포장공사를 마친 포항공항은 취항 항공사의 부재로 민간항공기 취항이 어렵게 되자 이강덕 시장이 35만명 서명 운동과 함께 직접 국토부에 건의문을 전달하고 재개항의 당위성을 설득, 재취항에 성공했다.
그러나 운항횟수 축소, 노선 단일화 등으로 포항공항 활성화에 걸림돌이 돼 지역항공사 설립을 추진하게 됐다.
이번에 도입되는 에어포항 1호기는 캐나다 봄바디어사의 CRJ-200 제트항공기로 50인승 소형항공기다.
에어포항 1호기는 지난 6월 도입돼 현재 포항~김포 구간 시험 비행을 완료했다.
CRJ-200은 소형항공기지만 현재 전 세계 60여개 항공사에서 1000여대가 운항중인 안전성이 확보된 항공기로 평가받고 있다.
에어포항 1호기의 외형은 흰색 동체에 에어포항을 상징하는 블루, 레드, 회색의 삼색이 어우러져 있다.
블루는 동해바다를, 레드는 포항시의 시화인 장미를, 회색은 지성과 고급스러움을 각각 상징한다.
항공기 꼬리부분에는 포항시를 상징하는 알파벳 P자가 새겨져 있다.
에어포항은 오는 9월 운항증명을 취득한 후 포항~김포, 포항~제주 노선을 운항할 계획이다.
이강덕 시장은 "에어포항은 포항공항 활성화는 물론 지역경제 활성화, 일자리 창출, 도서지역 공항 연계 운항을 통해 포항시가 환동해권 중심도시 도약을 위한 기반을 마련할 것"이라 말했다.
