연세의료원과 셀트리온이 지난달 30일 차세대 허혈성 뇌졸중 치료제 개발을 위한 공동 연구개발과 라이선스인 계약을 체결했다.

한국보건산업진흥원은 연세의료원 허지회 교수팀이 개발한 혈전 용해 신규물질(Fc-saxatilin)을 셀트리온과의 공동 연구개발 및 기술이전을 통해 기존 치료제 대비 우수한 혈전 용해 효과와 낮은 부작용을 가진 차세대 뇌졸중 치료제로 개발한다고 밝혔다.

이번 연구 성과는 보건복지부 선도형특성화연구사업(선도형 연구중심병원 육성)의 병원현장 unmet needs 분야 집중지원을 기반으로 얻은 결과다.

뇌졸중 중에서도 혈관이 막히는 경우를 허혈성 뇌졸중이라고 하며, 해당 질환이 발병할 경우 골든타임 내에 막힌 뇌혈관을 뚫거나 혈전을 녹이는 약물로 치료를 수행해야 한다. 

보건산업진흥원에 따르면 글로벌제약사 베링거인겔하임의 ‘액티라제(성분 알테플라제)’가 현재 유일한 뇌졸중 혈전 용해제로 사용되고 있으며, ‘액티라제’를 병용하거나 대체할 신약개발에 성공한 제약사는 아직 없는 실정이다.

허지회 교수팀은 2008년 뱀독에서 유래한 saxatilin 물질의 약물화 연구부터 시작해, 동물모델에서 효능시험을 거쳐 마침내 기존의 약물보다 적은 양으로도 빠르게 혈전을 녹이고 부작용이 적은 신규 혈전 용해 물질(Fc-saxatilin)을 개발하는 데 성공했다.

연구진이 개발한 신규 혈전 용해 물질(Fc-saxatilin)의 우수성이 인정돼 이번 바이오 신약 공동개발 및 상용화를 위한 계약이 체결됐다. 셀트리온 측은 글로벌 전용 실시권을 부여받아 해당 물질 최적화 후 임상진행, 허가승인 및 상업화를 추진한다는 계획이다.

허지회 교수는 “연구팀에서 개발된 신규 혈전 용해 물질(Fc-saxatilin)이 우수한 효능과 낮은 부작용(뇌출혈)을 보인다는 점에서 그 임상적 가치가 높다. 향후 셀트리온과의 공동연구개발을 통해 차세대 허혈성 뇌졸중 치료제 개발에 이바지할 것으로 기대된다”고 말했다.