보건당국이 그간 대형병원 환자쏠림현상 등 파생적 부작용들을 해결하고, 지역사회 중심의 건강 돌봄체계를 구축하기 위한 첫발을 내딛는다.

보건복지부는 26일 일차의료 중심의 만성질환 관리정책 추진을 위해 질병관리본부, 국민건강보험공단, 건강보험심사평가원, 한국보건의료연구원, 한국건강증진개발원이 공동으로 참여하는 ‘일차의료 만성질환관리 추진단’을 발족하고, 정책 목표를 발표한다고 25일 밝혔다.

복지부에 따르면 추진단은 당면한 고령화와 만성질환 문제에 대응하기 위한 의료체계 혁신과제로 ‘일차의료를 중심으로 하는 지역 연계형 만성질환 예방관리체계 구축’ 사업을 완성할 계획이다. 

동네의원 등 일차의료기관의 서비스 질을 높이고, 의료체계 개선기반을 마련해 지역 보건의료 자원 간 연계성을 강화하는 동시에 보건의료와 지역의 돌봄 체계를 공고히 해 포괄적인 ‘커뮤니티 케어(지역사회 중심 돌봄체계)’를 실현하겠다는 목표다.

이를 통해 가벼운 경증질환이나 만성질환을 치료하기 위해 대형병원을 찾고, 보건소와 동네의원, 중소병원, 종합병원이 서로 경쟁하며 붕괴되고 있는 의료서비스 이용·공급체계(이하 의료전달체계)를 개선하겠다는 것.

박능후 복지부장관은 “국민들이 일차의료를 신뢰하며 이용할 수 있고, 일선의 의료기관에서는 질환의 예방과 관리를 위한 적정 서비스를 수행할 수 있어야 하며, 지역사회는 이를 위한 자원의 연계와 활용 체계를 갖춰야한다”면서 추진 배경을 설명했다.

이어 “이를 위해 일차의료를 지원하고 강화하는 국가 차원의 노력이 필요하다”면서 “복지부 뿐만 아니라 관계기관, 전문가, 관련 학회, 의료계 등의 참여를 유도하고 다각적인 소통을 통해 문제를 함께 해결할 수 있도록 지속적인 지원을 해나가겠다”고 의지를 표명했다.

실제 복지부는 추진단과 함께 권준욱 복지부 건강정책국장과 이건세 건국대학교 의학전문대학원 교수를 공동위원장으로 관계 전문가 및 학계, 의료계, 환자 및 소비자 단체 대표 등이 참여하는 ‘일차의료 만성질환관리 추진위원회’도 구성할 계획도 발표했다. 

추진단에서 세운 사업의 추진과 관련한 주요 사항을 함께 논의하고 지원해 일차의료를 통한 국민건강 증진체계의 혁신과 관련된 민관 협력방안을 마련해 제도개선 사항을 지속적으로 발굴해나가기 위해서다.

그 일환으로 26일 추진단 발족식과 함께 공동결의문을 채택하고, ‘일차의료 만성질환 관리 포럼’을 개최해 동네의원 중심 포괄적 만성질환관리 통합모형을 공유하고, 동네의원의 역할 강화 및 서비스 품질 제고를 위한 지원방안 등을 논의할 예정이다.