북한 비핵화를 위한 후속 협상이 이뤄지지 않는 가운데 미국이 북한을 압박하고 나섰다.

27일(현지시간) 마이크 폼페이오 미 국무장관은 상원 청문회에 출석해 북한이 완전한 비핵화와 관련, 미국이 바라는 것의 범위를 이해하고 있다고 생각한다고 밝혔다. 폼페이오 장관은 “우리는 우리가 완전한 비핵화를 말할 때 그게 무슨 의미인지 북한과의 대화에서 매우 분명히 밝혔다”고 언급했다.

폼페이오 장관은 또 북한이 발을 빼는 모습을 보이면 도널드 트럼프 대통령이 협상에서 손을 뗄 것이고 대북 제재가 계속될 것이라고 경고했다.

대표적인 ‘매파’ 존 볼턴 미국 백악관 국가안보회의 보좌관은 공개적으로 북한에 대한 불만을 제기했다. 러시아를 방문 중인 볼턴 보좌관은 “싱가포르 정상회담에 이어 북한 비핵화에 관한 양측 논의가 빨리 진행될 것으로 기대한다”며 “적어도 그게 우리가 바라고 기대하는 것”이라고 발언했다. 미국은 후속 협상을 서두르는데 북한이 응하지 않고 있다고 비판한 것이다. 

볼턴 보좌관은 앞서 지난 20일 미국 폭스뉴스와의 인터뷰에서도 “늘어지고 지연되는 회담은 없을 것”이라며 “우리는 빨리 움직이고 싶다. 북한도 빨리 움직여야 할 것”이라고 촉구했다.

실제로 북한과 미국은 지난 12일 북미정상회담 이후 빠른 시일 내에 비핵화 실행조치를 논의하기 위해 후속 고위급 회담을 열기로 했지만 보름이 지난 지금까지도 협상 개최 여부는 불투명한 상황이다. 북한은 미군 유해송환 조치, 대규모 반미(反美) 행사 취소 등 이벤트성 조치만 취하며 시간을 끌 뿐 미국의 회담 개최 요구에는 응하지 않고 있다. 

미국 의회도 비핵화 협상에 대해 조급한 모습을 보였다. 지난 26일 미 상원에서는 트럼프 대통령이 북한과의 외교적 협상 세부 내용과 전망 등을 30일 동안 의회에 문서로 보고할 것을 의무화하는 법안이 발의됐다. 상원 외교위원회의 민주당 간사인 로버트 메넨데스 의원은 “정부가 (북미 정상회담에서) 매우 애매한 합의안에 서명한 뒤로 비핵화 과정에 대한 어떤 세부 사항도 밝히지 않고 있어 의회의 감독이 어느 때보다도 필요하다는 것이 명백해졌다”고 발의 배경을 밝혔다. 

미국은 전 세계를 상대로 대대적으로 북미 정상회담이 성공했다고 선전하는 중이다. 트럼프 대통령 자신도 지난 25일 “북한과의 성공에서 큰 성공을 거뒀다”며 “북한이 전국 곳곳에서 반미 간판을 내렸고 미군 유해를 돌려주고 있다”고 자평했다. 이에 따라 북한의 시간 끌기에 미국이 초조한 태도를 보이는 것이 아니냐는 해석이 나온다.

정진용 기자 jjy4791@kukinews.com