마이크 폼페이오 미국 국무장관이 김정은 북한 국무위원장은 경제 개방과 시장경제 요소 도입 등 근본적인 경제 변화를 고려하고 있다고 말했다.

폼페이오 장관은 30일(현지시간) 미국 CNBC 방송과의 인터뷰에서 ‘김 위원장이 시장경제에 대한 소망을 실제로 표현했느냐’는 질문에 “그렇다”고 답변했다. 김 위원장이 최근 경제발전에 집중하는 점에 긍정적으로 평가한 것이다.

폼페이오 장관은 “우리는 북한의 더 밝은 미래에 대해 말해왔다. 외국 민간 자본의 유입을 허용하는 것의 중요성을 설명했다”며 “북한이 개방적이고 법치기반이라면 투자하고 싶은 미국인들이 많을 것이라 생각한다”고 언급했다. 이어 “미국의 자본 뿐 아니라 일본과 한국, 중국 역시 북한에 있는 경제적 기회의 한 부분이 되기를 원할 것”이라고 말했다.

이번 인터뷰는 폼페이오 장관이 이날 미국 상공회의소에서 열린 인도·태평양 비즈니스포럼 기조연설에서 도널드 트럼프 행정부가 인도·태평양 지역에 기술과 에너지, 사회기반시설 등을 중심으로 1억1300만 달러(약 1266억원)를 투입하는 신규 투자 계획을 발표한 뒤 진행됐다.

폼페이오 장관은 지난 5월 북한이 완전한 비핵화를 달성할 경우 북한에 미국 민간 회사들의 대규모 투자가 허용될 것이라고 밝혔다.

김도현 기자 dobest@kukinews.com