미국 국무부가 23일(현지시간) 남북공동연락사무소 상시운영을 위한 물자 공급의 유엔 안전보장이사회 대북제재 결의 위반 여부를 살펴보겠다고 밝혔다.

헤더 나워트 국무부 대변인은 이날 정례 브리핑을 통해 “(한국 정부의 공동연락사무소 석유와 전기 공급이) 제재 위반인지 아닌지 분명히 들여다보겠다”고 말했다.

나워트 대변인은 또 “우리는 남북이 공동연락사무소 개설에 관해 이야기하고 있다는 것을 확실히 알고 있다”고 덧붙였다.

나워트 대변인은 “문재인 대통령은 남북관계 개선이 북핵 해결과 별개로 진전될 수 있다는 말씀을 했다”며 “우리는 한국, 일본 동맹국과 많은 것들에 대해 긴밀한 협력과 대화를 하고 있다”고 설명했다.

청와대는 개성 공동연락사무소 운영이 대북제재 위반이 아니라는 입장이다. 김의겸 청와대 대변인은 지난 22일 “남북공동연락사무소 관련 대북 제재 위반이 도도한 물결에 큰 걸림돌이 되거나 장애가 된다고 생각하지 않는다”면서 “시시비비를 가리는 것 자체가 너무 협소한 문제”라고 지적했다.

김 대변인은 “평양에는 이미 영국과 독일을 포함, (세계) 각국의 대사관 24곳이 있다”며 “개성에 남북 공동연락사무소를 만드는 것은 사실 그런 대사관보다도 훨씬 낮은 단계이지 않나. 그 연락사무소가 발전해야 대표부 정도 되고, 더 발전해야 평양에 정식 대사관이 될 수 있는 것”이라고 부연했다.

정진용 기자 jjy4791@kukinews.com