정부가 개성공단 기업인들의 방북을 추진 중이다. 다만 개성공단 재개와는 무관하다고 선을 그었다.

백태현 통일부 대변인은 24일 정례브리핑을 통해 “정부는 개성공단에 투자한 기업인들의 자산 점검을 위한 방북 문제를 북한과 협의 중”이라고 밝혔다. 남북은 기업인들을 세 그룹으로 나눠 오는 31일부터 사흘에 걸쳐 방북하는 방안을 협의 중이다. 방북 기업단 규모는 150여명이 될 예정이다.

백 대변인은 “개성공단 기업인 방북 추진은 개성공단 재가동과는 무관하다”며 확대해석을 경계했다. 백 대변인은 “우리 기업의 거듭된 요청을 고려했고 기업 재산권 보호 차원에서 자산 점검을 위한 것”이라고 부연했다.

김의겸 청와대 대변인 역시 공단 재가동 전망을 부인했다. 김 대변인은 “대북 제재 완화가 해결되지 않는 이상 재가동은 있을 수 없다”고 일축했다.

개성공단 입주 기업인들은 공단이 폐쇄된 뒤 6 차례 공장 시설·자재 등 점검을 목적으로 방북 신청을 했다. 그러나 번번이 거절당했다. 

개성공단에 동결된 남측 자산은 △각종 시설 등 민간부문 7087억 원 △공공기관부문 2944억 원 △정부부문 533억 원 등 모두 1조564억 원 상당이다.

앞서 지난 2016년 2월 박근혜 전 대통령이 북한의 4차 핵실험을 이유로 갑작스레 폐쇄 결정을 내렸다.

개성공단기업협회에 따르면 개성공단 폐쇄 이후 영주기업들이 입은 실질피해는 투자자산(토지·건물 등)과 유동자산(원부자재 등), 1년간 영업손실 등을 포함해 1조5000억원이 넘는다.

정진용 기자 jjy4791@kukinews.com