경남 창원시가 제2신항과 관련해 해수부와 부산시 태도에 강하게 반발하고 나섰다. 

허성무 창원시장은 31일 시청프레스센터에서 제2신항 관련해 기자회견을 열고 "해수부-부산-경남 간 제2신항 상생협약에서 창원시를 배제하고 명칭과 관련해 해수부와 부산시의 도를 넘는 태도를 보였다"고 비판했다.  

허 시장은 “제2신항의 유력후보지는 100% 창원 땅이며, 신항개발과 운영에 따른 경제적 혜택은 전국적으로 전파되지만 환경피해, 어업소실 등 사회적 비용은 온전히 창원이 감내해야 한다”며 창원이 제2신항의 가장 유력한 후보지임에도 불구하고 상생협상에서 배제되는 움직임에 유감을 표했다.

또한 허 시장은 "지금의 신항처럼 부산과의 경계가 아닌 순수 창원 구역임에도 '부산시가 창원에 양보했다'라는 언론보도로 제2신항명칭 문제를 쟁점화시키는 것도 멈춰야 한다"고 강조했다.

허 시장은 " 광역급의 행‧재정력을 보유하고 있는 창원은 이미, 신항개발 운영에 주도적이며 촉진자적인 역할을 할 수 있는 충분한 역량을 가지고 있다"고 덧붙였다.

허 시장은 해수부에 대해 "최초책임자인 창원시를 포함해 해수부-경남-창원-부산 등 4자간 협상 테이블을 마련하고, 피해 어민들을 위한 생계대책 특별법과 부산‧경남‧창원이 상생발전 할 수 있는 동북아 항만거점을 만드는데 집중해야 한다"고 강조했다.

부산시에 대해서는 "부산시는 입지여건 상, 당연히 창원으로 올 수밖에 없는 제2신항에 대해 양보했다는 여론전을 멈춰야 한다"며 "재정투입비 절감은 물론 향후 선석확보의 이점이 높다는, 해수부 용역결과를 명심해야 할 것이다"고 말했다.

그러면서 "과거 신항처럼, 해양에 대한 창원 주권과 권리를 양보하지 않겠다"며 "부산의 패권주의적 행태도 더 이상 묵과하지 않겠다"고 덧붙였다.

허 시장은 입장표명을 통해 밝힌 3가지 요구사항이 관철되지 않을 경우 창원시의 협조와 협력은 기대하기 어렵다며 입장을 분명히 했다.

창원시의 이러한 주장에는 이유가 있다. 사실 창원은 지금의 신항으로 인해 남모를 속앓이를 해왔다.

신항 터 60% 이상이 창원 진해구에 속해 있지만, 대부분 컨테이너 부두는 부산 땅에 있었고 항만 운용 역시 부산위주라는 진단이 많았다.

특히 진해주민들은 생존권 위험을 감내하면서 상대적 박탈감을 호소해왔다.

이러든 차에 제2신항이 진해에 건설되는 것으로 가닥이 잡히면서 경남(창원)은 일약 동북아 최대 항만의 중심지 역할을 수행할 기회를 얻었다.

이에 허 시장은 더 이상 해양에 대한 창원의 주권과 권리 양보를 간과하지 않겠다는 입장이다.

허 시장은 정부와 부산시의 대승적인 입장 전환을 요구하고 "앞으로 환유라시아 경제권과 태평양 경제권을 연결하는 동북아 해양항만도시 건설에 창원, 부산, 경남이 적극 협력해 나가기를 기대한다"고 밝혔다.

창원=강종효 기자 k123@kukinews.com