올해부터 적용될 한미 방위비 분담금 협정 협상이 이번 주에 최종 타결될 것으로 보인다. 

3일 연합뉴스에 따르면 미국이 제시했던 10억 달러 카드를 거둬들여 분담금 규모는 한국의 요구가 대폭 반영된 '10억 달러 미만'으로, 계약 기간은 미국이 주장한 1년으로 결론이 날 것으로 보인다.

앞서 한국 측은 9999억원에 협정 유효기간은 최소 3~5년 마다 갱신하는 안을, 미국 측은 유효기간 1년에 10억 달러를 제시해 왔다.

미국이 금액을 크게 양보한 상황에서 한국 역시 협상 타결을 위해 계약 기간에서 여지를 두고 담판에 임한 것으로 보인다.

한 외교소식통은 연합뉴스 통화에서 "미국이 금액 면을 양보해 최종적으로 타협을 보게 된 것은 양국이 한미동맹의 중요성을 고려했기 때문"이라고 설명했다.

북미정상회담을 앞두고 긴밀한 공조 체제를 유지해야 하는 상황에서 방위비 분담금 협상이 변수로 부각되는 형국이 더 길어져서는 안 된다는 데 공감대를 형성했다는 것이다.

이 소식통은 "2월 말로 예정된 2차 북미정상회담 등 비핵화 문제에 한미가 초점을 맞춰야 한다는 인식도 작용했다"면서 "한반도 평화프로세스를 추진하는 과정에서 방위비 협상이 부담이 돼선 안 된다는 미국 쪽의 의지가 반영됐다"고 봤다.

한전진 기자 ist1076@kukinews.com