민주평화당 전북도당 싱크탱크 전북희망연구소는 16일 전북도의회 회의실에서 전북과학기술원 유치를 위한 제4차 진단과 대안 마련 토론회를 열었다.

이날 토론회는 민주평화당 박주현 의원과 정동영, 김광수 의원이 공동주최하고 전북희망연구소 주관으로 ‘왜 지금 전북과기원인가’라는 주제로 열띤 토론이 이어졌다.

토론회 좌장을 맡은 박주현 의원은 모두 발언을 통해“전북은 지난 2013년에도 울산과 함께 과학기술원 설립을 두고 각축을 벌이다 울산과학기술원만 통과된 아픔이 있다”며 “전북과학기술원 설립 유치를 위한 건설적인 토론회가 되길 바란다”고 말했다.

안두현 과학기술정책연구원은 토론회 발제에서 “고부가가치를 생산하는 일본, 독일의 첨단소재 생산기업은 대부분 지역에 있다”며 “농업 중심에서 제조업 중심으로 산업구조가 급속히 재편되고 있는 전북에 과학기술원이 설립되면 지역경제 성장을 가속화시킬 것”이라고 강조했다.

또한 안 연구원은 “농업중심 연구기반이 집중된 전북과학기술원은 미생물 혼합배양 원천기술개발과 바이오경제 응용산업 창출에 집중, 대학원 전문연구소와 경영대학원이 삼각편대를 이뤄 대기업 유치와 우수 연구 인력을 연계해 특화된 모델을 갖춰야 한다”고 주문했다.

이에 토론회에 함께 한 농식품부 농산업정책 최민지 서기관, 김경미 농진청 연구정책과장, 전해성 전북도 혁신성장정책과장도 농식품산업과 미생물 융복합 산업 중심의 전북과학기술원 설립 추진 구상에 공감을 드러냈다.

변순천 한국과학기술평가원 정책기획본부장은 전북과학기술원 설립을 현실화하기 위해서는 지자체의 종합개발계획 수립과 구체적인 청사진 제시가 우선돼야 한다고 주문했다.
 
최준환 과기부 미래인재정책과장은 “전국 지역대학 상당수가 존폐위기에 몰린 시점에서 연구인력 수급에 어려움과 함께 기능 중복이 우려된다”면서, 과학기술원 추가 설립에 부정적 입장을 밝혀 토론회 좌장인 박주현 의원의 반박이 이어졌다.

박 의원은 “전북과학기술원 설립과 지역대학 학생 수 감소는 분리해서 봐야 한다. 정부 예산이 광역단위로 집중 지원되고 있는 현실에서 전북만 홀대를 받고 있는데, 2013년에 울산과학기술원 설립은 되고 이제 전북과학기술원 설립은 반대하는 논리는 이해할 수 없다”면서 과기부의 전향적인 태도 변화를 촉구했다.

박용주 기자 yzzpark@kukinews.com