민주평화당을 탈당한 후 무소속으로 의정활동을 하고 있는 박지원 의원이 조국 법무부장관 후보자를 향한 화살을 막아서고 나섰다.

박 의원은 6일 조국 법무부장관 후보자 국회 법제사법위원회 인사청문회에서 “(저는) 문재인 대통령과 조국 민정수석, 집권여당이 누구보다도 큰 정의를 두고, 개혁과 진보정권 재창출을 하려는 것에 지지해왔다”고 서두를 땠다. 

이어 “지금도 조국 후보 법무부장관 되어야 한다는 생각에 변함없다. (다만) 두 조국이 있다. 한 조국은 주옥같은 글 쓰는 진짜 좋은 글 쓰는 조국. 다른 한 조국은 너무 많은 의혹을 받고 있는 조국 있다. 어떤 누가 백프로 깨끗하냐”고 말하며 “최소한 어떤 도덕적 책임도 없다고 생각하냐”는 질문도 던졌다.

또 박 의원은 조 후보자 본인과 가족들의 검찰수사를 제대로 받을 것인지, 청와대와 검찰이 조 후보자를 두고 충돌하고 있는 정국에서 이를 어떻게 생각하는지, 법무부장관으로 임명될 경우 검찰에게 압력을 행사할 것인지에 대한 의사도 물었다.

이에 조 후보자는 “두 명의 조국이란 말에 뼈 아프게 반성하고 있다. 제기되고 있는 의혹에 대한 수사가 진행되고 있고 청문회 자리에서 답변하겠지만 저는 거의 대부분 알지 못하는 일”이라고 제기된 의혹들에 대해 거듭 부정하며 ‘검찰 수사를 지켜본 후 결과에 마땅히 승복하겠다’는 입장을 전했다.

한편 검찰과 청와대의 충돌과 관련해서는 “법무부는 법무부의 길이 있고, 검은 검의 길이 있다. 법무부장관은 장관권한이, 총장은 총장 권한이 있다고 생각한다. (충돌은 자제해달라고) 건의할 수 있다. 양측이 일정하게 서로 자제해야한다고 생각한다”면서 “제가 마지막 공직으로 해야 할 소명이라고 생각해 고통 참고 이 자리 나왔다”고 답했다.

오준엽 엄예림 기자 oz@kukinews.com, 사진=박태현 기자 pth@kukinews.com