최근 조국 법무부장관의 딸을 둘러싼 논문 부정행위와 의학계 교수와 그 자녀들의 논문 부정행위와 관련 국내 의학계 최고 석학들의 모임인 대한민국의학한림원이 입장을 밝혔다. 대한병리학회의 논문 취소 조치를 존중하며, 향후 의학논문 부정행위를 좌시하지 않겠다는 경고다.  

대한민국의학한림원(이하 의학한림원)은 4일 오후 성명을 내고 “몇몇 일탈행위들이 있다고 해서 모든 의학연구자들의 노력과 결실이 함께 폄하되는 일은 없어야 할 것”이라며 이같이 밝혔다. 

한림원은 "최근 법무부장관 임명을 위한 검증과정에서 드러난 의학논문과 관련된 연구윤리 위반 문제는 의학계뿐 아니라 일반 국민들에게도 커다란 충격과 실망을 주었다"며 “또한 이와 유사한 몇몇 사례가 알려지면서 우리 의학계의 학문적 성과에 대한 국내외의 신뢰를 심각하게 실추시켰다”고 했다.  

그러면서 이들은 “대한민국의학한림원은 경위가 무엇이든 의학계의 원로 석학 학술단체로서 후학들을 제대로 지도하고 학문적인 모범을 보이지 못한 데 대한 책임을 통감하면서 이번 일로 상심하신 국민들께 깊은 사과의 말씀을 드린다”고 사과했다. 

또 “한편 의학계는 의학연구자들에게 너무나도 소중한 논문에 대한 일부 일탈행위들이 비록 소수라 해도 전체 의학계에 부정적인 영향을 줄 수 있음을 심각하게 우려하고 있다”고 지적했다.  

한림원은 대한병리학회가 조국 법무부 장관 딸의 논문을 취소한 것에 대해 존중한다는 입장이다. 이들은 “대한병리학회에서 해당 논문에 대한 신속하고 공정한 소명과 검증을 거쳐 논문철회를 공식적으로 결정한 점은 전문가의 학자적 양심을 지키기 위한 시의적절한 조치이었다고 판단하고 이를 존중한다”고 밝혔다. 

다만, 일부 부적절한 사례로 인해 의학계 전체의 노력이 폄하돼서는 안 된다는 우려다. 한림원은 “오늘도 수많은 의학자들이 연구실에서 밤낮을 잊은 채 연구에 매진하고 있고, 그러한 노력에 힘입어 세계적인 연구성과를 올리고 있음을 우리는 잘 알고 있다”며 “몇몇 일탈행위들이 있다고 해서 모든 의학연구자들의 노력과 결실이 함께 폄하되는 일은 없어야 할 것”이라고 강조했다.

아울러 “우리는 의학연구 및 교육에 있어 한 치의 부정한 행위도 없어야 함을 동료 및 후배 의학자들에게 다시 한 번 상기시키고 또한 스스로 다짐하고자 한다. 그것이 우리나라 의학의 명예로운 전통을 지키는 길이며, 국민의 신뢰를 얻어 의학이 발전할 수 있는 길”이라며 “의학한림원은 윤리적이고 정직한 의학발전을 선도하는 원로 석학 학술단체로서의 책무를 무겁게 받아들이며, 이를 위해 최선의 노력을 다할 것임을 국민과 의학계에 엄숙히 선언한다”고 밝혔다.

전미옥 기자 romeok@kukinews.com