홍준표 전 자유한국당 대표는 28일 자신의 페이스북에 “작년 10월 내년 총선 출마하겠다고 할 때부터 지금 당 체제상 나는 이번 총선에서 내 역할은 없다고 보았습니다. 그래서 2022년 정권교체에 유의미한 지역및 내가 정치를 마지막으로 정리할 곳을 지역구로 선택하기로 하고 20년 험지 정치를 떠나 수구초심(首丘初心)의 심정으로 고향으로 가기로 한 것 입니다”라고 밝혔다.

홍 전 대표는 “황대표가 종로를 회피하는 이때 종로 출마를 하는 것이 어떠냐 라는 당이 아닌 지인들의 제안도 있습니다만 뒤늦게 내가 대신 종로 출마를 하는 것은 꿩대신 닭이라는 비아냥으로 각이 서지 않아 선거 자체가 되지 않습니다”라고 판세를 분석했다.

홍 전 대표는 “2월 3일 밀양 삼문동으로 이사를 합니다. 공관위를 설득해 흔들리는 스윙보터 지역인 PK지역 40석을 방어할 수비대장 역할을 하고자 합니다. 아마 이번 총선 보수.우파들은 각개전투로 살아남는 방법을 강구할 수밖에 없는 형국으로 흘러갈 듯 합니다. 나는 총선 후 야권 재편에 있을때 본격적으로 역할을 하겠습니다. 감사합니다”라고 강조했다.

이영수 기자 juny@kukinews.com