[쿠키뉴스] 문대찬 기자 =16일 확인된 신종 코로나바이러스(코로나19) 감염증 국내 29번째 확진자(82)의 감염경로가 안개 속에 있다. 지난해 12월 이후 해외여행을 다녀온 적도, 환자와 접촉한 이력도 없는 것으로 알려져 보건 당국도 당혹감을 감추지 못하고 있다.
정은경 질병관리본부장은 “29번째 확진자는 확진환자의 접촉자가 아니며, 여행이력도 없는 것으로 확인됐다”라고 이날 오후 정례브리핑에서 밝혔다.
방역당국과 의료계에 따르면 29번 환자는 국내 확진자 중 최고령으로 기존에 심장질환을 앓고 있었다. 그는 15일 오전 심장에 이상 증상을 느끼고 동네병원을 찾았다가 관상동맥 이상 소견을 받았다. 이후 가슴 통증 증상이 심해지자 이날 오전 11시 46분 고대안암병원 응급실을 찾았다. 이 병원 응급실에서선 그를 심근경색 의심 환자로 보고 심장검사와 흉부X선 검사를 했는데, 미약하게 폐렴이 의심된다는 소견이 나왔다.
이후 의료진은 이 환자에 대해 컴퓨터단층촬영(CT)검사를 했고 바이러스성 폐렴이 확인, 응급실 내 음압격리병실로 옮기고 신종 코로나 검사를 했다. 그는 양성 판정을 받은 뒤 16일 오전 1시 서울대병원으로 옮겨졌다. 당시 환자는 발열이나 기침 증상이 전혀 없었고, 여행 이력도 없는 것으로 확인됐다. 29번 환자가 확진 판정을 받으면서 고대안암병원 응급실은 폐쇄됐다. 환자를 진료했던 응급실 의료진 36명과 응급실에 있던 환자 6명도 격리됐다.
그동안 국내에서 발생한 환자의 감염경로는 크게 '해외 여행력', '확진자 접촉력' 등 2가지로 분류된다. 하지만 29번 환자는 두 가지 모두 해당하지 않는다. 29번 환자는 확진 전 자신에게 바이러스를 전파한 ‘원 감염자’와 접촉했을 가능성이 크다. 이 원 감염자가 증상을 느끼지 못한 ‘무증상 감염’ 상태였다면, 확진 판정을 받지 않은 채 지역사회에 머물렀을 가능성이 있어 우려가 크다. 정 본부장은 “경증으로 병원 진료를 받지 않으면 저희 감시망에서 환자가 인지돼 관리되기가 어렵다”며 “그 부분에 대한 대응책을 계속 논의해왔고, 오후 중앙사고수습본부 브리핑에서 조금 더 (대응책을) 말할 수 있을 것 같다”고 말했다.
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