[쿠키뉴스] 조현지 인턴 기자 =아베 신조 일본 총리의 측근으로 꼽히는 국회의원 부부가 체포되며 아베 정권이 흔들리고 있다.

18일 교도통신과 NHK에 따르면 일본 검찰은 가와이 가쓰유키 전 법무상과 부인인 가와이 안리 참의원을 공직선거법 위반 혐의로 전격 체포했다고 연합뉴스가 보도했다.

가와이 부부는 작년 7월 참의원 선거와 관련, 지역구 지방의회 의원 등 약 100명에게 2550만엔(약 2억9000만원)을 살포한 혐의를 받고 있다. 이들은 ‘돈 선거’ 의혹과 관련해 검찰이 수사망을 좁혀오자 자민당에 탈당계를 제출했고, 당은 전날 이를 수리했다.

검찰은 이날 오후 중 가와이 부부를 체포할 방침이다. 또 자민당 본부가 당시 선거 때 가와이 부부에게 제공한 자금 1억5000만엔이 지방의회 의원들에게 살포됐을 가능성도 열어두고 조사를 진행 중이다.

한편 1996년 처음 중의원에 당선된 가와이 전 법무상은 자민당 총재를 겸하는 아베 총리의 당 총재 외교특보를 역임한 측근으로 꼽힌다. 아베 총리는 작년 7월 참의원 선거 때 함께 유세하는 등 가와이 참의원의 당선을 적극적으로 지원한 바 있다.

이에 검찰청법 개정 논란, 구로카와 히로무 전 도쿄고검장의 ‘마작스캔들’ 등으로 지지율이 급락한 아베 정권에 또 다시 타격이 갈 전망이다.

집권 자민당으로 불똥이 튈 가능성도 제기된다. 제1야당인 입헌민주당의 후쿠야마 데쓰로 간사장은 가와이 부부를 향한 의혹과 관련 “자민당과 공천한 아베 신조 총리의 책임도 매우 무겁다”고 지적했다.

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