이날 오전 국회에서 김태년 원내대표와 조정식 정책위의장, 유은혜 부총리 겸 교육부 장관과 박능후 보건복지부 장관 등이 참석한 가운데 협의회를 열고 이 같은 방안을 논의했다.
김태년 원내대표는 “신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 발생을 계기로 의료인력과 병상의 부족, 지역별 의료 격차 등 우리나라 보건·의료 체계 전반에 대한 한계점이 드러났다”며 의료 인력 확충의 필요성을 강조했다.
이어 “민주당은 이번 총선에서 2006년 이래 15년간 동결해온 의대 정원을 확대하겠다고 약속했다”며 “필요 의료인력과 역학조사관 등 전문분야 인력, 제약·바이오 인력 확충을 위해 의대 정원을 증원하겠다”고 밝혔다.
그는 “미래통합당이 법안 통과에 전향적으로 협력해주길 바란다”고 덧붙였다.
조정식 민주당 정책위의장은 “코로나19와 같은 감염병 위기대응을 위해 현장의 방역과 진료를 담당할 의료인력을 대폭 확충하는 것이 시급하다는 게 각계각층의 공통된 요구”라고 의대 증원의 필요성을 지적했다.
그는 “의대 정원을 합리적으로 조정해 내실화하고, 백신과 치료제 개발 등 감염병 대응 능력도 대폭 향상시킬 것”이라며 “배출된 인력이 지역사회 공공의료의 중추적 역할을 하도록 지원하겠다”고 말했다.
유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관은 “오늘 결정되는 방안은 1997년 이후 처음으로 의과대학 증원을 결정하는 동시에, 의료분야 미래인재의 방향을 설정한다는 의미가 있다”며 “2022학년부터 학생 선발이 가능하도록 하겠다”고 밝혔다.
박능후 장관은 “의대 정원을 2022년부터 한시적으로 늘려 의사가 부족한 지역, 기초, 바이오메디컬 분야에서 봉사하도록 양성할 것”이라며 “공공의대를 설립해 공공의료인력을 양성하는 의료사관학교로 만들겠다”고 말했다.
당정은 이날 협의회에서 의대정원 확대 및 공공의대 설립 추진방안을 확정해 발표할 예정이다. 의료 인력 확충은 매년 400명씩 향후 10년간 의사 인력을 4000명 더 선발하는 방안이 유력한 것으로 알려졌다.
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