공중보건의사는 지난 2월 대구·경북 코로나바이러스 감염증-19(코로나19) 집단 감염사태에 가장 먼저 투입돼 1100명 이상의 대규모 파견 활동으로 추가적인 코로나19 전파를 억제하는데 기여했다. 파견 이후 기존 근무지로 복귀한 공중보건의사들은 전국 각지의 선별진료소에서 감염의심자를 조기 발견해 감염병 전파를 차단했으며 다시 생활치료센터로 파견돼 경증 환자 치료업무를 이어나가기도 했다. 주요 거점 의료원 등에서 중증환자를 치료하는 업무에도 많은 공중보건의사가 여전히 힘쓰고 있다.
대공협은 많은 공중보건의사들의 노고를 줄이고 현장에서 안정적으로 활동할 수 있도록 행정 지원 및 보조 활동을 해왔다. 특히 의사를 비롯한 전체 의료진 사이에서 코로나19 감염 사례가 발생하지 않도록 자세한 업무지침을 제공하는 등 현장 의료진의 안전을 위해 많은 노력을 기울여 왔으며, 국내 코로나19가 종식되지 않은 현재까지도 관련된 업무와 활동을 지속하고 있다.
김형갑 대공협 회장은 “공중보건의사는 의사로서 단지 진료를 보는 것뿐만이 아니라, 보건증·면허판정·노인장기요양판정·결핵관리 등 다양한 보건사업에서도 활동하고 있다”며, “이번 코로나19 상황에서도 선별진료소·생활치료센터의 안전관리와 시·군·구 단위의 방역 수립에 있어 많은 기여를 했다”고 말했다.
이어 “한국보건행정학회에서 이러한 진료 외 활동에 대해서도 공중보건의사들의 공로를 인정해준 것이 큰 영광이다. 현장에서 고생하는 공중보건의사 선생님들께 이 영광을 돌린다”고 전했다.
박은철 한국보건행정학회 회장은 “전국 각 지역의 공중보건의사들은 코로나19의 확산방지를 위해 신속한 검진과 환자관리에 밤낮으로 헌신하며 코로나19 방역에 앞장서고 있다”면서 “오랫동안 코로나19와 사투를 벌이는 힘겨운 상황에서도 국민의 생명을 위해 힘쓰고 있는 모든 공중보건의사의 노고에 깊은 위로와 감사를 전하며 연대의 마음을 보낸다”고 말했다.
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