주한미군 사령부는 이날 공식 입장을 통해 “오늘(31일) 한국 국적 의료인력인 카투사 병사들에 대한 (모더나) 백신 접종을 시작했다”고 밝혔다.
첫 접종자들은 의료시설 지원 및 경계병력으로 근무 중인 50여 명이다. 이들은 캠프 험프리스(평택 미군기지)에서 백신 접종을 받았다.
다만 주한미군은 개인정보 보호를 위해 접종자의 이름이나 사진 등은 공개하지 않는다는 방침이다.
한국인에 대한 접종 개시는 전날 국방부가 질병관리청 등 관계부처 간 협의를 거쳐 주한미군 측에 ‘한국인 접종 허용’ 입장을 전달한 지 하루 만이다.
주한미군이 이번 1차 물량 외에 추가로 백신을 들여올 계획인 만큼, 향후 미군의 자체 접종 계획에 따라 한국인 희망자들도 순차적으로 맞게 될 전망이다.
주한미군은 앞서 지난 25일 모더나 백신 1차 물량을 한국에 반입했으며, 28일 국방부에 카투사와 한국인 군무원 등 한국인에 대한 백신 접종 문제 관련 협의를 공식 요청했다. 국방부와 질병청은 내부 논의 끝에 이틀 뒤인 30일 주한미군 측에 한국인 접종을 허용하겠다고 통보했다.
정부는 국내에서는 사용승인이 난 백신이 아직 없다는 점을 고려해 ‘자발적 접종’, ‘접종자 명단 한국 정부에 제공’ 등을 허용 조건으로 달았다. 또 부작용 등 이상 발생 시 미군 병원에서 치료를 받도록 했다.
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