[쿠키뉴스] 김은빈 인턴기자 =홍남기 국무총리 직무대행 겸 경제부총리가 ‘신문 부수조작’ 의혹에 대해 입을 열었다.

홍 총리대행은 21일 국회에서 열린 교육‧사회‧문화 분야 대정부질문에서 “신문 유가부수가 공정하게 파악돼 제시되지 않는다는 것을 확실히 인식하고 있다”며 “이는 부당한 고객 유인행위에 해당한다고 개인적으로 생각한다”고 밝혔다. 다만 “공정거래위원회의 판단이 중요하다. 위법성이 명백히 있는지 검토가 필요하다”고 말했다.

김승원 더불어민주당 의원이 부수조작 사태에 대해 묻자 이같이 지적한 것이다. 앞서 신문사 일부가 광고비 단가를 선정하는 기준이 되는 유가부수를 조작했다는 의혹이 드러나 논란이 됐다.

김 의원은 신문부수 부풀리기의 심각성을 부각했다. 폐기하는 신문을 독자에게 배포하는 것처럼 보이도록 신문부수에 포함한 다음 광고 의뢰를 받는 것이 불공정하다고 지적했다.

그는 “최근 받은 자료에 따르면 한 언론사는 (부수조작 의혹이 드러났는데도) 아직도 발행부수를 150만부로 기재해 신문광고의 견적서 받고 있다. 이는 우리나라 최고 가격 수준의 광고비”며 “법적으로 볼 때 명백한 사기 행위에 해당한다”고 목소리를 높였다.

심지어 신문의 유가부수를 인증하는 기관인 한국 ABC협회도 이를 방조 내지 공모해 책임이 있다고 비판했다.

이에 황희 문화체육부 장관은 ABC 협회를 재조사하겠다는 방침을 밝혔다. 황 장관은 “(이 사안을) 매우 엄중하고 심각하게 받아들이고 있다”며 “상당수의 문제점이 지적돼서 ABC협회에 개선 권고안을 요청해놓은 상태다. 6월까지 이를 비롯해 문체부 중심의 재조사를 엄정하게 추진하겠다”고 했다.

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