윤 예비후보는 광복절인 지난 15일 서울 용산구 효창공원 내 독립운동가 7인의 영장을 모신 의열사를 찾아 참배했다.
이후 윤석열 캠프는 이날 찍은 사진을 페이스북을 통해 공개했다. 안중근 의사 영정 앞에서 술잔을 올리는 사진을 첫 사진으로 걸었다. 위패를 바라보는 사진, 방명록 작성 사진 등도 함께 올렸다.
이와 함께 페이스북에 '너희들이 만약 장래에 피가 있고 뼈가 있다면 조선에 용감한 투사가 돼 태극의 깃발을 높이 드날리고, 나의 빈 무덤 앞에 찾아와 술잔을 부어 놓아라. 1932년 12월 19일 윤봉길 의사'라고 적었다.
그러면서 "제76주년 광복절인 2021년 8월 15일 윤석열 대통령 예비후보가 윤봉길 의사의 그 깊은 뜻을 담은 술 한잔 올려드립니다"라고 했다.
첫 사진으로 내건 안중근 의사 영정 사진과 불일치하는 윤봉길 의사의 글을 올리면서 윤 후보가 안중근 의사와 윤봉길 의사를 혼동하는 듯한 모습이 연출됐다.
논란이 일자 현재 이 글은 삭제된 상태다. 대신 글 설명은 그대로 남긴 채 참배를 마친 후 위패를 살펴보는 사진으로 바뀌었다.
여권에선 곧바로 비판이 쏟아졌다. 조국 전 법무부 장관은 페이스북에 해당 게시물을 공유하며 '삭제된 포스팅'이라고 지적했다.
김광진 전 청와대 비서관도 페이스북에 "윤봉길 의사 뜻을 담아서 안중근 의사에게 술을 올리는 거. 나만 이상한가"라고 꼬집었다.
윤 후보 측은 이에 대해 특정 장소나 인물에 대한 글이 아닌 이날 행보 전체의 의미를 담은 것이란 입장을 냈다.
윤석열 캠프 관계자는 "안중근 의사 사진은 이날 현장에서 촬영한 수많은 사진 중 페이스북을 통해 공개된 여섯 장 중 한 장"이라며 "후보가 해당 일에 안중근 의사를 비롯해 독립운동가 7인의 영정에 차례로 모두 술잔을 올린 것에 대한 의미를 담은 것"이라고 강조했다.
윤 후보의 역사인식 논란은 이번이 처음이 아니다. 앞서 그는 지난달 27일 부산 민주공원을 찾아 이한열 열사가 연세대 정문 앞에서 최루탄을 맞고 피를 흘리는 모습의 조형물을 보면서 "이건 부마(항쟁)인가요"라고 말했다.
논란이 되자 윤 후보는 "당시 내가 27살이었는데 이한열 열사가 최루탄을 맞고 쓰러진 것을 보고도 모르는 사람이 저희 또래에 누가 있겠느냐"며 "현장에 갔을 때 부마항쟁 등 주로 부산, 마산 지역 항쟁들이 조각, 사진이 있어서 거기에 대해 대화를 나눈 것. 처음에 부마항쟁인 줄 알고 서울 연세대인줄 모르고 그렇게 예기했지만 이후에 보고서 '아 맞네요'했다"고 해명했다.
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