윤석열 국민의힘 대선후보가 배우자 김건희씨 논란에 대해 사과했다. 

윤 후보는 17일 오후 여의도 당사에서 국민후원회 발족식을 마친 뒤 기자들과 만나 “제 아내와 관련된 논란으로 국민께 심려 끼쳐드려 죄송하다. 아내와 관련된 국민의 비판을 겸허히 달게 받겠다”고 고개를 숙였다. 

이어 “이유 여하를 불문하고 논란을 야기하게 된 것 자체만으로도 제가 강조해온 공정과 상식에 맞지 않는 것임을 분명히 말씀드린다”며 “국민께서 저에게 기대하셨던 바를 결코 잊지 않겠다”고 강조했다.

김씨의 수사와 관련해선 “법과 원칙은 누구에게도 예외가 없다”며 “제가 가졌던 일관된 원칙과 잣대는 저와 제 가족, 제 주변에 대해서도 똑같이 적용돼야 한다”고 했다. 

당초 사실파악 후 사과를 하겠다는 입장을 밝혔지만, 입장표명을 요구하는 압박이 커지자 이같은 입장을 밝힌 것으로 보인다. 

이양수 수석대변인은 윤 후보의 사과 직후 기자들에게 “너무 오래된 일이라 일일이 사실관계 확인이 쉽지 않다”며 “다 확인한 뒤 한참 뒤에 사과드리는 것은 국민 정서에 맞지 않는다고 생각해서 오늘 사과한 것”이라고 설명했다. 

다만 제기된 의혹 모두를 인정하진 않았다. 이 수석대변인은 “배우자에 대한 국민적 의혹이 초래된 상황과 명쾌하게 해명하지 못한 것에 대한 사과”라며 “‘인정했다’와 ‘안했다’가 섞여있다. 사실로 드러난 부분은 인정하고 사실이 아닌 것은 의혹인 것”이라고 부연했다. 

조현지 기자 hyeonzi@kukinews.com