국민의힘 초선 의원이 윤석열 국민의힘 대선후보를 지지하며 한 마음을 모았다. 지난번 당대표 사퇴 요구는 ‘경고성 카드’였다고도 설명했다.

초선 의원들은 5일 국회에서 초선 의원 모임을 한 뒤 성명을 통해 “윤 후보를 적극 지지하고 초선 의원들이 합심해 선거운동을 하기로 했다”고 밝혔다. 이준석 국민의힘 대표의 거취에 대한 언급은 없었다.

이들은 성명에서 “초선 의원들은 정권교체의 열망, 국민의 뜻을 담아내지 못한 것을 반성하고 새 출발을 다짐한다. 윤 후보의 결단에 한 마음으로 동참한다”며 “초선 의원들은 각자 자리에서 더 낮고 겸손한 자세로 국민을 바라보며 대선 승리를 위해 최선을 다할 것”이라고 말했다.

이어 “앞으로 대선 승리에 방해되는 그 어떤 언행도 결코 없어야 한다는 점을 강력히 촉구한다”고 덧붙였다.

박대수 국민의힘 의원은 모임 직후 브리핑에서 “당내 혼란에 해당하는 의원, 혼란을 일으키는 자에 대해 초선 의원들이 강력한 경고의 메시지를 줘야 한다는 의견이 많았다”며 “내일 의총이 열리는데 분란보다는 정권교체를 위해 하고 싶은 말을 인내하며 가자는 것이 오늘 중론”이라고 설명했다.

이 대표를 향한 비판도 잦아들었다. 박 의원은 “지난번 (이준석 대표의) 사퇴를 촉구했는데 경고성이다. 앞으로 그런 언행을 하지 말아 달라는 압박 카드”라며 “오늘은 그런 말은 없었고 일단 단합해 정권 교체하자는 이야기만 있었다”고 말했다.

김미애 국민의힘 의원은 “지금 사실 시간이 없다. 국회의원이란 역할 자체가 막중한 책임을 가진다”며 “지역구 의원은 지역으로 돌아가서 겸손한 자세로 돌아가서 최선을 다해야 한다. 국민의 열망인 정권교체를 위해 후보 뜻에 한맘으로 동참한다는 뜻을 모았다”고 강조했다.

최은희 기자 joy@kukinews.com