이준석 국민의힘 대표가 토론 공개 여부를 놓고 원내 지도부와 줄다리기를 이어가고 있다.

이 대표는 6일 오후 당대표실 앞에서 기자들과 만나 “저는 의총에서 당대표의 공개발언 자체가 허용되지 않는 상황에 대해 심각한 우려를 가지고 있다”며 “왜 통상적으로 대표가 할 수 있는 공개발언을 저는 하지 못하는 것인지 의문이 든다”고 말했다.

그는 모두발언과 공개토론을 거듭 제안했다. 이 대표는 “모든 토론 과정을 공개로 할 것을 제안한다”며 “만약에 의원님들이 원한다면 오늘 모든 일정을 취소하고 무제한 토론에 응할 자신이 있다”고 덧붙엿다.

당초 이 대표는 의원들의 요청을 받아들여 이날 오후 2시 개회되는 의총에 참석하겠다고 공지했다. 그러나 자신이 요구한 모두발언 공개와 공개토론 제안이 받아들여지지 않자 돌연 입장을 선회했다.

당내에선 이 대표와 의원들 간 갈등이 공개적으로 노출되는 장면을 우려하는 기류가 포착됐다. 윤석열 국민의힘 대선 후보의 전날 선대위 쇄신안 발표 이후 원내는 ‘원팀’ 정신을 강조하고 있다. 윤 후보의 지지율 급락과 격화하는 당 내홍을 빠른 시일 내에 수습하지 않으면, 출구를 찾기 어렵다는 위기감으로 보인다.

국민의힘 의원들은 이날 의총에서 이 대표 거취에 대한 결론을 내리겠다는 입장이다. 이날 오전 비공개 의총에서는 추경호 원내수석부대표가 이 대표에 대한 사퇴 결의를 제안했다. 참석한 의원들 대다수가 이에 동의한 것으로 전해졌다. 

김기현 원내대표는 기자들과 만나 “오후 속개되는 의원총회에 이준석 대표를 불러 (거취 문제에 대해) 어떤 형태로든 결론을 낼 것”이라고 말했다.

최은희 기자 joy@kukinews.com