코로나바이러스감염증-19(이하 코로나19) 상황이 안정화한 가운데 정부가 검사 및 진료 체계를 정비한다.

고위험군 코로나19 환자를 위한 ‘이부실드’, 원숭이두창 확산에 대비한 ‘진네오스’ 도입도 추진한다는 방침이다. 이부실드는 아스트라제네카의 코로나19 항체치료제다. 진네오스는 덴마크 바이오기업 바바리안노르딕의 3세대 원숭이두창 백신이다. 

10일 박향 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 중앙재난안전대책본부 정례브리핑에서 “코로나19 환자가 검사, 그리고 처방, 진료를 한곳에 받을 수 있도록 진료기관을 통합 정비할 것”이라고 밝혔다. 이날 0시 기준 신규 확진자는 9315명으로, 일주일 전인 지난 3일 1만2538명과 비교해 3223명 감소했다.

현재 코로나19 치료 체계는 검사, 처방, 진료기관이 분산된 모습이다. 유증상자의 경우 호흡기전담클리닉, 호흡기진료 지정의료기관에서 검사를 받아야 한다. 양성 판정이 나오면 치료제를 처방받고 재택치료로 전환된다. 재택치료 중 추가 진료가 필요하면 별도로 외래진료센터를 방문하거나, 비대면 전화상담 등을 이용해야 한다.

이에 정부는 진료·치료 체계를 지역사회 내에서 통합할 계획이다. 호흡기의료기관, 외래진료센터 등의 명칭을 ‘호흡기환자진료센터’로 통일하고, 센터별로 가능한 진료 유형을 구분하여 안내할 계획이다. 호흡기환자진료센터 중 유증상자의 검사, 코로나19 치료제 처방, 진료까지 모두 가능한 ‘원스톱 진료기관’을 5000개소 확보할 예정이다.

다만, 중증환자 관리 체계는 당분간 유지한다. 입원치료가 필요한 중증환자의 경우 기존과 같이 보건소 및 지방자치단체의 배정 절차에 따라 코로나19 전담치료병상에 입원한다. 경증 환자는 동네 병‧의원에서 진단을 받고, 입원이 필요하면 일반적인 입원의뢰체계를 통해 일반 격리병상으로 자율입원을 할 수 있다.

한편, 이부실드 도입은 다음달부터 실시한다. 7월에 5000회분, 오는 10월에는 1만5000회분을 들여와, 총 2만회분이 도입될 예정이다. 정부는 이달 중으로 식품의약품안전처의 이부실드 긴급사용승인 절차를 마무리하고, 빠른 시일 내에 치료 현장에 투입한다는 방침이다.

이부실드 투약 대상은 제한적이다. 예방적 치료제이기 때문에 코로나19 백신을 접종하지 못한 암 환자, 장기이식 환자, 기저질환자 등이 우선적으로 고려된다. 이들 중에서도 코로나19에 감염된 경험이 있으면, 투약하지 못한다. 지금까지 쓰였던 코로나19 백신 및 치료제와 마찬가지로, 환자가 부담해야 할 비용은 없다.

백신의 대체제로서 이부실드가 활용되는 것은 아니다. 전날 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 “이부실드는 예방접종의 대체제가 아니라 보완제“라며 “면역이 억제된 분들은 백신을 주입해도 항원·항체 반응이 활발히 일어나지 않아, 접종 효과가 극히 떨어지기 때문에 외부에서 직접적으로 항체를 주입해 일정 기간 면역효과를 유지하게 된다”고 이부실드의 기전을 설명했다.

진네오스의 경우 아직까지 도입 계획의 윤곽이 잡히지 않았다. 원숭이두창의 국내 유입 사례가 없지만, 정부는 만약의 상황에 대비해 백신을 선제적으로 확보한다는 전략이다. 현재 정부는 3500만명분의 두창 백신을 비축하고 있지만, 이는 원숭이두창이 아닌 사람두창만을 예방하는 적응증으로 승인된 제품이다. 

앞서 8일부터 보건당국은 원숭이두창을 코로나19와 같은 제2급 법정감염병으로 지정했다. 이 등급은 전파 위험을 고려해 격리 치료가 필요한 감염병에 부여된다. 발생 시 감염병예방법에 따라 환자나 의사가 24시간 내 질병관리청에 신고해야 한다.

진네오스를 확보해도 코로나19 백신과 같이 대규모 접종이 추진되지는 않는다. 정부는 코로나19과 비교해 두창의 전파력과 위험성이 높지 않다고 판단하고 있다. 원숭이두창에 노출될 가능성이 높은 고위험군에 제한적으로 접종하는 것으로 가닥이 잡힐 전망이다. 질병관리청 관계자는 진네오스 도입 일정에 대해 “현재 제약사 등과 협의중인 사항으로, 추후 확정시 가능한 범위에서 공개하도록 하겠다”고 밝혔다. 

한성주 기자 castleowner@kukinews.com