여야가 문진석 더불어민주당 의원이 받은 문자를 두고 행안위에서 공방을 벌였다. 정쟁적 요소를 뺀 채 이태원 참사에 대한 국회 차원의 질의만이 이어지길 바랐지만 결국 끝은 정쟁으로 마무리됐다.

논란의 시작은 문 의원이 지인으로부터 받은 텔레그램 메시지가 언론 보도를 통해 알려지면서부터다. 7일 행안위 현안질의에 참석한 문 의원은 지인으로부터 ‘이태원 참사 희생자 명단과 사진을 공개해야 한다’는 취지의 문자를 받았고 한 언론이 그 장면을 찍어 보도했다.

해당 문자에는 “이태원 참사 애도기간이 끝났음에도 희생자 전체 명단과 사진, 프로필, 애틋한 사연들이 공개되지 않고 있다. 수사 중인 이유로 정부와 서울시가 명단공개를 거부하고 있는데 의도적인 축소 은폐시도다. 참사 희생자의 전체 명단과 사진이 공개되는 것은 기본이다. 이미 언론에 전체 면을 채웠어야 하는 상황인데 야당이 뭘 하고 있느냐는 따가운 질책에 답변이 궁색해진다”는 내용이 담겼다.

장제원 국민의힘 의원은 저녁 늦은 시간까지 이어진 행안위 현안질의에서 이날 보도된 문 의원의 메시지를 언급하면서 강하게 비판했다. 이름을 직접 명시하지는 않았지만, 이미 각종 보도를 통해 알려진 뒤였기에 비판의 대상이 문 의원이라는 사실은 거의 인지하고 있었다.

장 의원은 “한 민주당 위원의 핸드폰에서 드러난 참사를 정략에 이용하자는 문자는 충격을 넘어 참담하다”며 “유가족과 접촉하는 모든 수단·방법을 동원해서라도 전체 희생자 명단, 사진, 프로필을 확보해 당 차원에서 발표가 책임자 처벌보다 시급한 것이냐”고 비판했다.

이어 “이게 정말로 애도하는 모습이고 추모하는 모습인지 또 공감 능력 있고 감수성 있는 모습인지 의심스럽다”면서 “국민적 비극을 정략과 정당의 유불리에 이용하려는 모습으로밖에 보이지 않는다”고 지적했다.

민주당은 즉각 반발했다. 비판의 당사자인 문진석 민주당 의원은 “지인으로부터 받은 메시지를 확인하는 과정에 특정 언론이 촬영해서 보도된 것으로 해당 메시지는 제가 작성한 게 아니다”며 “받은 메시지를 가지고 마치 민주당이 죽음을 이용한 정치를 한다는 식으로 국민의힘에서 공격하면서 오히려 정쟁을 의도하고 있다”고 항변했다.

이어 문 의원은 “의정 활동하면서 다양한 문자를 받는다. 이 문자에 대해서 개인정보보호법상 불가능하고 상상할 수 없는 일이라고 제가 얘기했다”며 “이걸 마치 우리 당이 정치적으로 이용한 것처럼 말하는 게 지나치다. 정말 유감이다”고 강조했다.

한편 이날 문 의원에게 문자를 보낸 이는 민주당 정무실장으로 알려졌으나 현임자는 아니다. 과거 민주당에서 정무실장을 지냈고 현재는 민주연구원 부원장으로 있는 걸로 확인된다.

쿠키뉴스는 이태원 참사 현장에서 시민과 함께 슬퍼합니다. 다시는 이런 사고가 일어나지 않도록 언론이 해야 할 일을 하겠습니다.

황인성 기자 his1104@kukinews.com