여야 대치 국면이 장기화하고 있는 가운데, 집권 여당인 국민의힘이 좀처럼 지지율 반등의 계기를 만들어내지 못하고 있다.
지난 10일 국회 의원회관에서 만난 홍석준 국민의힘 의원은 이같은 상황에 대해 안타까운 심경을 드러냈다. 홍 의원은 “더불어민주당의 대여 공세가 심각하다. 의석수만 믿고 윤석열 정부를 흔드는 행태가 도를 넘었다”며 “대한민국 갈등을 부추기는, 결코 바람직하지 않은 행보를 정략적 의도로 이어가고 있다”고 질타했다.
다음은 홍석준 의원과의 일문일답.
-국민의힘 지지율이 하락하는 추세다. 원인이 무엇이라고 평가하나.
▶현 시점에서 판단해보면, 경기 침체가 현 정부와 집권 여당에 대한 비토 여론을 형성하는 데 큰 영향을 미쳤을 것으로 보인다. 국민의힘 전당대회가 끝나면서 사라진 ‘컨벤션 효과’, 일부 최고위원들의 실언 이슈, 민주당 일각에서 제기하는 가짜뉴스 등도 원인으로 관측된다. 다만 대한민국 특유의 역동적 문화가 정치에도 그대로 작용하고 있다고 본다. 우리나라만큼 정당이 자주 바뀌거나 기존 정당에 대한 지지율 변화가 심한 나라가 없지 않나. 단기간 지지율에 일희일비할 필요는 없다고 생각한다.
-현 상태로 가면 내년 총선에서 승리하기 어렵다는 전망도 나온다.
▶결국 국민들이 판단할 문제지만, 당이 낮은 자세로 민생을 챙기는 모습을 보여줘야 하지 않겠나. 집권 여당으로서 좋은 정책을 고민해 만들고 국민들한테 제대로 홍보하는 노력이 필요하다. 진정성을 보여주면 총선에서 충분히 이긴다고 본다. 너무 초조해하지 않으면서도 긴장감을 놓지 말아야 한다.
-일각에서 ‘친윤 일색 지도부’ 탓에 당이 경직됐다는 지적도 나오는데.
▶지금은 당정일체로 갈 수밖에 없는 구조다. 과거에는 삼김(김영삼·김대중·김종필), 친이·친박 등 확실한 구심점 하에 계파가 있었지만, 지금은 계파라는 게 없지 않나. 대통령을 중심으로 지도부가 꾸려지는 것, 대다수 소속 의원들이 범친윤계인 것 등은 자연스러운 일이다. 또한 실질적인 문제는 ‘친윤’ 그 자체가 아니다. 당정이 지나치게 일사불란해져서 사회 각층의 다양한 스펙트럼을 흡수하지 못하고, 잘못된 정책을 무작위로 통과시키는 점이 문제다. 당원·국민들의 다양한 목소리를 수렴하고, 당정 간의 긴밀한 협의를 통해 잘못된 정책이 나오지 않도록 꼼꼼히 살피는 것이 중요하다.
-미국 정보기관이 용산 대통령실을 도·감청했다는 의혹이 일고 있다.
▶미국 도·감청 문제는 어제 오늘 일이 아니다. 과거 박정희 정부 때부터 있었고, 프랑스를 비롯해서 많은 국가가 숱하게 당한 일이다. 이번 사태는 우크라이나와 관련해 한국이 전쟁 방산 지원 등에 큰 역할을 할 수 있기 때문에 촉발됐다고 본다. 다만 향후 유사한 사태가 일어나지 않도록 재발 방지 요구가 필요하다.
-민주당의 대여(對與) 공세가 강화되고 있다. 이유는 무엇이라고 생각하나.
▶민주당은 ‘당대표 사법 리스크’라는 폭탄을 안고 있는 상태다. 윤석열 정부를 향한 공세에 집중할 수밖에 없다. 특히 이재명 대표 같은 경우, 최측근을 구하기 위해 어떻게든 대표직을 유지해야만 하는 처지다. 본인이 살기 위해 윤석열 정부와 각을 세우고 있다.
-거야(巨野)의 폭거라는 평가도 나오는데.
▶정말 심각한 문제다. 최근 대통령이 제1호 거부권을 행사한 양곡관리법 외에도 방송법, 노란봉투법 등이 줄줄이 대기하고 있는 실정이다. 발의되거나 진행 중인 법안에서도 문제 될 만한 요소가 굉장히 많다. 예를 들어 대법원장 임명을 못하도록 하는 대법원장 임명 박탈법, 모든 조약에 대해서 국회의 사전 승인 내지는 동의를 받아야 하는 조약 통제법 같은 것들. 대통령의 헌법상 권한을 근본적으로 침해하는, 말도 안 되는 법인데 지금 민주당에서 진행 중이다. 의석수를 믿고 윤석열 정부를 흔드는 행태가 도를 넘었다. 윤석열 정부가 거부권을 행사하게끔 유도하는 프레임을 짜고 있다고도 생각된다. 대한민국 갈등을 부추기는, 결코 바람직하지 않은 행보를 정략적 의도로 이어가고 있다.
-홍 의원에게 정치란?
▶정치란 대한민국의 미래를 위해 의사소통하고 자원 배분을 하는 과정이다. 정치와 국민을 잇는 가교 역할을 해내겠다. 특히 약자를 중심에 둔 정책발굴에 힘을 쏟겠다.
