이재명 더불어민주당 대표가 11일 내년 총선을 앞두고 당의 단합을 해치는 언행을 한 총선 출마자에 대한 윤리감찰을 지시했다.

강선우 민주당 대변인은 이날 오후 국회 소통관 브리핑을 통해 “이 대표가 총선을 앞두고 출마자가 출마자 또는 당원을 대상으로 당의 단합을 해치는 과도한 언사와 상대의 인격을 훼손하는 모욕적 발언은 부적절하다며 이러한 언행 전반에 대해 윤리감찰단에서 조사하라고 지시했다”고 밝혔다.

강 대변인은 윤리감찰 범위에 대해 “논란이 된 사항이 있었고, 그것을 포함해 전반적인 사안과 관련해 (이 대표의) 지시가 있었다”고 했다.

이 대표의 이 같은 지시는 내년 총선을 앞두고 일부 친명계 인사들이 비명계 의원들을 대상으로 ‘수박’이라고 지칭하며 공격에 나서자 수습에 나선 것으로 보인다. 수박은 ‘겉과 속이 다르다’는 의미로 민주당 내에서 겉과 속이 다른 정치인 혹은 지지층을 가리키는 멸칭으로 사용된다.

앞서 양문석 전 통영고성지역위원장은 지난 5일 자신의 페이스북에 전해철 민주당 의원의 지역구(경기 안산상록갑)에 출마를 선언하면서 “수박의 뿌리요, 줄기요, 수박 그 자체인 경기도 안산상록갑 국회의원 전해철과 싸우러 간다”며 그 “수박의 뿌리를 뽑아버리겠습니다. 그 수박의 줄기를 쳐내겠다. 그 수박 자체를 깨뜨려버리겠다”고 말했다. 비명계 의원들을 중심으로 양 전 위원장을 징계해야 한다는 목소리가 나왔다. 

또 윤영찬 민주당 의원 지역구(경기 성남시중원구)에 출마를 준비하고 있는 현근택 민주연구원 부원장은 최근 일본 후쿠시마 오염수 방류 반대 서명운동을 위해 모란역 앞에 설치한 부스에서 지지자들과 수박을 먹는 사진을 올렸다. 그는 “더운 날은 수박이 제일입니다. 함께 하는 분들과 나눠 먹으니 더욱 맛있습니다”라고 적었다. 이에 지지자들도 “수박을 깨야 한다”는 등 댓글을 달기도 했다.