양천구 또다른 초등학교 교사가 고양시 소재 아파트에서 극단적 선택으로 사망하자 조희연 서울시교육감은 2일 “정말 애석하고 비통하다”며 진상 규명을 약속했다.

조 교육감은 이날 자신의 SNS 계정에 “어떤 말로도 표현할 수 없는 가슴 아픈 일이 또 한 번 일어났고 마음이 무너진다”며 이같이 밝혔다.

경찰과 서울시교육청에 따르면 지난달 31일 경기 고양시 내 아파트에서 14년차 교사인 A(38)씨가 추락해 숨졌다. A씨는 올해 6학년 담임을 맡았으며, 사망 날까지 질병 휴직 중이었다.

경찰은 A씨의 휴대전화 포렌식을 의뢰하는 등 사망 경위를 조사하고 있고, 서울시교육청도 관계자들을 대상으로 세부 내용을 확인하는 중이다.

조 교육감은 “어제 선생님의 빈소에 다녀왔고 유가족의 말씀을 들었다. 무슨 말을 드려야 할지 암담했다. 다시 한 번 깊은 위로의 말씀을 드린다”고 말했다.

그는 “선생님께서 아픈 선택을 하실 수밖에 없었던 이유를 단호하고 엄정히 확인하겠다”며 “교육청은 고인의 동료 교사와 학교 관계자에게 얻을 수 있는 진술과 정보 등을 최대한 습득해 경찰서의 조사에 성실히 협조하겠다”고 밝혔다.

교사 커뮤니티와 교원단체에서 A씨가 평소 학부모 악성 민원 등에 시달렸다는 의혹을 제기하는 가운데 조 교육감은 “고인의 사망과 악성 민원과의 관련성이 확인되면 수사기관에 고발 조치하겠다”고 밝혔다.

조 교육감은 “교육활동 침해 사안이 발생했을 때 더 신속하게 대응하기 위해 교육지원청 차원의 아동학대 신속 대응팀을 구성하고 교육감 직속으로 교육활동 보호 종합대응팀을 운영하는 것을 검토하겠다”며 “현장의 요구를 들어 교육청이 준비하고 있는 교육활동 보호 방안을 조만간 발표하겠다”고 약속했다.

교원단체들은 A씨 죽음의 배경에 학부모 악성 민원 등 외부 요인이 있었는지 철저히 수사해야 한다고 강조했다.

전국교직원노동조합 서울지부는 긴급성명을 내고 “(A씨 학급에) 힘든 아이들이 많았다고 한다. 학부모 민원으로 매우 힘드셨다고 한다”며 “선생님 잘못이 아니다. 교육 현실과 교육 체제의 문제”라고 말했다.

전교조 서울지부는 서울시교육청에 △진상규명을 위한 특별감사 실시 △직무 관련성 확인 시 공무상 재해 및 순직 처리 △전 학교 대상 위기 학급, 악성 민원 전수조사 실시 △서이초 교사 49재 추모 및 양천구 교사 애도를 위해 9월 4일 임시휴업 결정 등을 요청했다.

초등교사노동조합도 이날 성명서를 내고 “양천구 초등학교 측에서 고인의 죽음을 우울증 등 개인사 문제로 돌리는 것과 반대로 동료 교사 다수의 증언에 따르면 고인은 6학년 아이들이 지도에 불응하거나 반항하는 경우가 있었고 교사를 탓하는 학부모 민원까지 겹치면서 1학기를 채 마무리하지 못하고 연가와 병가를 냈다고 한다”고 밝혔다.

초등교사노조는 “서이초에서 초기에 그랬던 것처럼 고인의 죽음을 개인사로 몰아가서는 안 된다. 아직도 서이초 신규 교사에 대한 경찰 조사 결과에는 몇 가지 의문점이 남아있다"며 "양천구 사안을 개인사로 치부하면 문제의 본질을 찾을 수 없다”고 지적했다.

한편 A씨가 근무한 양천구 초등학교에는 이날 A씨를 추모하는 시민과 교사들의 발길이 이어지고 있다. A씨 학교 정문에는 서이초 때와 마찬가지로 다수의 시민과 교사들이 고인을 추모하는 메시지를 남기고 있고, 교사들의 근조 화환도 배달되고 있다.

우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족ㆍ지인이 있을 경우 자살예방 상담전화 ☎1393, 정신건강 상담전화 ☎1577-0199, 희망의 전화 ☎129, 생명의 전화 ☎1588-9191, 청소년 전화 ☎1388, 청소년 모바일 상담 ‘다 들어줄 개’ 어플, 카카오톡 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.

안세진 기자 asj0525@kukinews.com