한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 김영삼 전 대통령의 배우자인 고(故) 손명순 여사의 장례식장을 방문했다.

한 비대위원장은 8일 서울 종로구 서울대병원 빈소에서 애도를 표했다. 현장에는 윤재옥 국민의힘 원내대표와 유의동 국민의힘 정책위의장 등이 함께했다.

그는 손 여사의 방명록에 “대한민국 민주주의의 큰 산이셨던 김영삼 대통령의 영원한 동반자 여사님의 명복을 빕니다”라고 작성했다. 또 빈소에서 김 전 대통령의 자녀 김현철 김영삼대통령기념재단 이사장과 만나 담소를 나눈 것으로 전해졌다.

조문을 마친 한 비대위원장은 ‘고인과 생전 인연’에 대한 질문에 “국민은 모두 다 (손 여사와) 인연이 있다고 생각한다”며 “민주주의의 큰 산인 김 전 대통령과 백년해로 영원한 동반자였다”고 말했다.

그러면서 “내조가 필요할 땐 내조를 하고 싸울 때는 싸운 대단한 분”이라며 “김 이사장과 환담을 하면서 말씀을 들었다”고 전했다.

한 비대위원장은 “(손 여사는) 강하고 자유롭고 세심한 분이다. 김 전 대통령이 단식 투쟁을 할 때는 직접 외신과 언론에 전화를 하면서 의기와 결기를 전달하는 역할을 했다”며 “대단히 많은 역할을 했다”고 설명했다.

아울러 “그 분에 대한 기억을 나눴다”며 “고인의 명복을 빈다”고 말했다.

임현범 기자 limhb90@kukinews.com