이번 추석 연휴 기간에 응급실 운영이 차질을 빚을 것으로 예상되는 가운데 정부가 ‘응급의료 캠페인’을 추진한다. 또 경증·비응급 환자가 추석 연휴 기간 응급의료센터를 방문할 경우 본인부담금을 90%로 인상하는 안이 시행될 예정이다.

정통령 보건복지부 공공보건정책관은 3일 한국노인인력개발원에서 가진 출입기자단 오찬 간담회에서 이같이 밝혔다.

정부는 의정 갈등 상황에서 이번 추석 연휴 기간이 응급실 유지에 있어 최대 고비가 될 것으로 보고 국민들의 참여를 독려하는 차원에서 ‘추석 연휴, 경증환자는 당직 병·의원으로’라는 메시지를 담은 캠페인을 진행하기로 했다.

정 정책관은 “지난 설 연휴 응급실 내원 환자 수는 평일의 경우 평시 대비 1.6배, 주말은 1.2배였다”며 “현장 의료진 소진, 코로나19 환자 증가와 더불어 추석 연휴를 앞두고 (국민들이) 도움을 주시길 바라는 차원에서 캠페인을 진행하게 됐다”고 말했다.

정부의 응급실 유지 대책의 핵심은 경증·비응급 환자가 응급실로 쏠리는 것을 막는 것이다. 정 정책관은 “추석 연휴에 대형병원으로 환자가 몰려 원활한 치료가 어려울 수 있다”며 “발열 및 호흡기 환자는 발열클리닉을 방문하시고, 진료 가능한 4000개 당직 병의원을 확인한 후 방문해 달라”고 요청했다.

복지부에 따르면 현재 지자체에서 신청을 받아 추석 연휴 기간 동안 운영할 당직 병의원을 지정하고 있다. 현재 17개 시·도 중 13개 시·도에서 3500여개의 당직 병의원을 지정했다. 

정부는 추석 연휴 응급실 비상 상황에 대비해 군의관과 공중보건의사를 배치할 방침이다. 오는 4일 응급실 운영이 일부 제한된 의료기관에 15명의 군의관을 투입하고, 9일부터 235명의 군의관과 공보의를 추가 배치한다.

아울러 추석 연휴 기간에 경증·비응급 환자가 대형병원 응급실을 이용할 때 건강보험 본인부담금을 90%로 인상하는 방안도 추진 중이다. 대형병원 응급실에서 경증 환자로 판정돼 병원을 옮기게 되는 경우엔 환자 본인이 부담하도록 할 방침이다.

KTAS(한국 중증도 분류 기준)를 보면 경증은 1~2시간 이내에 처치 등이 요구되는 38도 이상 발열 동반 장염, 복통 등이다. 감기, 장염, 열상(상처) 등은 비응급 환자로 분류된다. 반면 빠른 치료가 요구되는 중증은 심근경색, 뇌출형 등이 해당된다. 가장 빠른 처치가 요구되는 최중증으론 심장마비, 무호흡 등이 있다. 중증 의심 환자는 호흡곤란, 출혈 동반 설사 등을 보인다.

정 정책관은 “가까운 병원에 가야 할지 아니면 119를 불러야 하는 응급상황인지 판단이 잘 안 될 경우 119로 전화하면 의학 상담이 가능하다”고 전했다.