[쿠키 지구촌] 버락 오바마 미국 대통령은 7일 백악관에서 경제정책을 총괄하는 컨트롤 타워인 국가경제회의(NEC) 의장에 진 스펄링(52)을 임명했다.

스펄링은 빌 클린턴 행정부 당시인 1997년부터 2001년까지 NEC 의장을 역임한 바 있으며, 현재 티머시 가이트너 재무장관의 자문역을 맡고 있다.

하버드대 교수로 자리를 옮긴 래리 서머스의 후임 역할을 맡게된 스펄링은 오는 2012년 대선을 앞두고 오바마 행정부 집권 후반기의 최대 과제인 일자리 창출과 경제 성장을 견인할 핵심 역할을 하게 됐다.

그는 지난해 말 의회의 소위 ‘레임덕 세션’ 때 공화당과의 감세안 타협에 물밑에서 핵심적 역할을 하는 등 대(對)의회 관계와 협상력이 좋은 것으로 평가받고 있다.

클린턴 행정부 시절 금융규제완화 작업을 백악관에서 실무적으로 주도했던 것으로 알려진 스펄링의 NEC의장 기용은 오바마의 집권 후반기가 친(親)월가, 친(親)시장 노선으로 선회하고 있음을 보여주는 조치라는 분석이다.

오바마 대통령은 또 현재 NEC의 두 명의 부의장 가운데 한 명인 제이슨 퍼먼을 NEC 수석 부의장으로 승진시켰다.

이와 함께 케서린 에이브러햄 메릴랜드대 교수를 백악관 경제자문위원회(CEA) 위원으로, 헤더 히긴바텀 백악관 국내정책위 부국장을 백악관 예산관리국(OMB) 부국장으로 각각 지명했다. 이들 두 사람은 상원의 인준을 받은 뒤 정식 임명된다. 국민일보 쿠키뉴스 김영석 기자 yskim@kmib.co.kr