[쿠키 정치] ‘24일 밤 투표함은 개봉될 수 있을까.’

오세훈 서울시장의 직(職)이 걸린 무상급식 주민투표는 투표율 33.3%를 넘겨 개표가 가능할지 여부가 가장 큰 관심사다. 그래서 여야의 시선 역시 투표 이후의 구도에 꽂혀 있다.

◇오전 11시 투표율 15% 달성 여부가 관건=오 시장의 1차적인 성패는 투표율에 달렸다. 서울시 주민투표 투표권자는 838만여명. 그 가운데 279만여명이 투표장을 찾아야 투표함을 열 수 있다. 지난해 6·2 지방선거에서 오 시장이 받은 208만표보다 70만표 이상을 더 받아야 한다.

일단 주민투표가 평일에 치러지는 데다, 야권의 투표 거부 운동으로 인해 개표 자체가 무산될 것이라는 예상이 계속 나오고 있다. 반대로 오 시장이 배수진을 치며 눈물로 유권자들의 투표 참여를 호소해 투표율이 높아질 것이라는 관측도 있다. 33.3% 투표율을 넘길 수도 있다는 것이다.

전문가들은 오전 11시 투표율이 전체 투표율의 가늠자가 될 것으로 내다봤다. 여론조사기관 리서치앤리서치의 배종찬 본부장은 “평일에 치러진 투표들의 누적 투표율 증가 추이와 투표 거부 운동이라는 저항계수를 감안해 시뮬레이션을 해봤을 때 오전 11시 투표율이 15%를 넘을 경우 전체 투표율은 30%대 중반이 될 것이라는 결과가 나왔다”고 말했다.

◇‘오세훈의 전쟁’, 후폭풍은 정치권 전체로=박형준 청와대 사회특보는 23일 라디오 인터뷰에서 주민투표 결과가 향후 국정운영에 미칠 영향에 대해 “지방자치단체에서 정책을 놓고 주민투표를 하는 것이기 때문에 직접적 영향은 없을 것”이라고 말했다. 앞서 한나라당 홍준표 대표도 “이번 주민투표는 대한민국의 미래에 영향을 미치지 못하는 소(小)주제에 불과하다”고 정치적 함의를 축소했다.

그러나 투표결과가 내년 총선, 길게는 내년 대선까지 영향을 미칠 수 있다는 게 정치권의 중론이다. 투표에 이기게 되면 오 시장뿐 아니라 청와대와 한나라당도 정국 주도권을 확보할 수 있다. 반면 어떤 결과가 나와도 여권에 도움이 되지 않을 것이라는 시각도 있다. 승리해도 한나라당이 복지 확대 정책에 반대하는 이미지가 덧씌워질 수 있고, 보수층 결집에 따른 위기감이 야권통합 작업의 촉매제가 될 수 있기 때문이다. 특히 오 시장 사퇴로 치러지는 보궐선거에서 야권이 승리하게 되면 대선에도 악영향을 미칠 수 있다. 친박근혜계 의원들 사이에서 ‘오 시장이 자존심 때문에 벌인 전쟁 때문에 당이 망하게 생겼다’는 푸념이 나오는 것도 이 때문이다.

오 시장 측의 지속적인 지원 요청에도 불구하고 박근혜 전 대표는 끝까지 거리를 두는 모습을 보였다. 박 전 대표는 국회 본회의장 참석에 앞서 주민투표에 대한 입장을 요구받고, “여러 차례 말씀드렸듯이 지방자치단체마다 사정이 다르니 거기에 맞춰 하는 것이 좋지 않겠느냐”며 “내일이 투표일이니 서울시민이 그것을 판단하지 않겠느냐”고 말했다. 국민일보 쿠키뉴스 한장희 기자 jhhan@kmib.co.kr