[쿠키 건강] 미국 MD앤더슨 암센터 부총재를 맡고 있는 홍완기 교수(70·사진)가 지난 17일 아틀란타에서 개최된 미국암협회 총회에서 명예훈장(Medal of Honor)을 받았다.

미국암협회는 “홍완기 교수의 영향력 있는 임상 연구가 암 치료와 예방의 한계를 확대했고 전 세계에 홍 교수의 치료법이 적용돼 많은 암환자의 생명을 구했다”고 훈장 수여 이유를 밝혔다.

홍 교수는 폐와 두경부암 분야의 세계적 권위자로 1967년 연세의대를 졸업하고 미국으로 건너가 텍사스대 MD앤더슨 암센터 두경부·호흡기내과 과장, 내과과부장을 거쳤으며 200여 명의 암 전문의와 2500여 명의 직원을 이끌고 있다.

또 20여 년간 미국정부 연구비와 장학금으로 한국의 젊은 암학자 100명 이상이 MD앤더슨 암센터에서 수련 및 연구할 수 있도록 이끌기도 했다. 홍 교수는 호암재단의 호암상을 비롯해 17개의 암연구상을 수상한 바 있다. 국민일보 쿠키뉴스 김성지 기자 ohappy@kukimedia.co.kr