[쿠키 사회] ‘국가정보원 대선 개입’ 사건 검찰 수사팀이 법정에서 국정원 3차장 산하 심리전단 직원들의 트위터 활동에 대한 수사 과정을 상세히 공개했다. ‘국정원이 조직적으로 트위터를 작성하고 관리했다’는 점을 보여주기 위해서였다.

검찰은 서울중앙지법 형사21부(부장판사 이범균) 심리로 5일 열린 재판에서 국정원 직원 이메일에서 돈을 내고 트위터 팔로어를 늘리는 법 , 정지된 계정을 살리는 법 등이 상세히 담긴 교본을 찾아냈다고 밝혔다. 심리전단 직원들이 원세훈 전 원장의 회의 발언을 바탕으로 트위터 글을 작성하고, 관리하는 계정을 상부에 보고한 정황도 포착됐다. 변호인 측은 “빅데이터 업체가 수집한 트윗글은 개인정보보호법을 위반해 증거로 채택돼선 안 된다”고 반발했다.

검찰은 국정원 여직원 김모씨의 노트북에서 트위터 활동 정황을 처음 포착했다. 해외에 서버가 있는 트위터의 특성상 수사가 어려워지자, 트윗글을 수집하는 빅데이터 업체로 눈을 돌렸다. 검찰은 업체로부터 트윗글을 제공받아 아이디 120여만개, 트윗글 3200만건에 달하는 기초 자료를 확보했다. 이어 ‘종북이들 때문에 선거 잘 해야 한다’는 내용의 트윗글이 34개 계정에서 동시에 퍼뜨려진 정황을 발견했다.

조직적인 활동을 포착한 검찰은 기존 수사 대상인 심리전단 3팀 직원들의 통화내역을 조사해 심리전단 내부 조직도를 그려 나갔다. 통화 빈도와 기지국 위치 등을 따져 안보5팀 직원 14명을 특정했고 이들의 이메일을 압수수색했다. 검찰은 이메일에서 트위터 활동 매뉴얼과 직원 24명의 명단 등을 발견했고, 이 중 4명을 체포해 진술을 확보했다.

트위터 계정을 밝히는 작업도 이메일 압수수색으로 탄력을 받았다. 명단뿐 아니라 국정원이 관리한 계정 414개가 추가로 드러났다. 검찰은 이 계정으로 작성된 트윗글 5만5000여건을 추려 1차 공소장 변경을 신청했다. 이어 검찰은 414개 계정을 383개로 줄였고, 이들과 함께 활동한 것으로 보이는 2270개 계정을 추가 확인했다. 2653개 계정에서 작성된 121만건의 트윗글을 확인한 검찰은 지난달 21일 2차 공소장 변경을 신청했다. 오는 9일 열리는 재판에는 트윗글을 작성한 안보5팀 직원들이 증인으로 나선다.

국민일보 쿠키뉴스 나성원 기자 naa@kmib.co.kr