[쿠키 지구촌] 반정부 시위가 격화되고 있는 태국에서 육군 최고위 간부가 시위 진압을 위해 군이 개입할 수 있다는 의사를 밝혔다. 비상사태를 선포하는 등 정부가 강경대응 방침을 보이고 있지만 시위대 역시 물러서지 않고 있어 사태가 악화될 가능성도 감지된다.

프라윳 찬 오차 태국 육군 참모총장은 22일(현지시간) “사회 갈등이 폭력화되거나 해결이 불가능해 질 경우엔 군이 나서서 이를 해결해야 한다”고 밝혔다. 폭력 사태가 발생하는 등 시위가 격화될 경우 군이 보다 적극적인 대응을 하겠다는 것이다. 프라윳 총장은 또 “일부 단체가 사회 불안을 조장하기 위해 불법적이고 폭력적인 방법을 사용하고 있다”며 “경찰이 이들에 대해 조치할 수 있도록 군이 정보 수집 활동을 펼치고 있다”고 전했다.

구체적으로 어떻게 개입할 것인지에 대해서는 언급하지 않았다. 현재 군은 수도 방콕을 중심으로 50개 검문소에 40개 중대를 배치해 경찰을 도와 치안 활동을 펼치고 있다.

반정부 시위는 지난해 11월 정부가 탁신 친나왓 전 총리의 사면·복권을 추진하는 것에 야권이 반발해 시작됐다. 지난 13일부터는 수도 방콕의 교통과 정부 업무를 마비시키는 셧다운 시위를 시작하는 등 강도를 높여갔다. 정부는 22일을 기해 비상사태를 선포하는 등 맞섰지만 시위대 반발은 수그러들지 않고 있다. 시위대 일부가 잉락 친나왓 총리의 임시 사무실인 국방부 상무차관 사무실을 포위하는 바람에 잉락 총리가 긴급 대피하는 소동도 벌어졌다.

시위대 측은 정부의 비상사태 선포가 정당성이 없다며 시위를 확대하고 있고, 위법성을 가리기 위해 조만간 법원에 제소할 방침이다.

국민일보 쿠키뉴스 이용상 기자 sotong203@kmib.co.kr