[쿠키 정치] 최근 잇따라 교체된 해양수산부 장관과 안전행정부 장관 선정을 통해 박근혜 대통령의 개각 방정식이 ‘원 포인트(One-Point) 개각’으로 굳어져가는 느낌이다.

정치권 안팎에서는 청와대가 7일 강병규 신임 안행부 장관 내정자를 발표한 것도 박 대통령의 이 같은 인사 스타일을 드러내 준 것 아니냐는 얘기가 나온다. 안행부 장관에 앞서 해양수산부 수장을 바꿀 때도 마찬가지였다. 윤진숙 전 장관이 부적절한 언행 파문으로 정홍원 국무총리가 청와대에 해임 제청을 하자, 박 대통령은 곧바로 사표를 수리한 뒤 이주영 신임 장관을 임명했다.

이 두 번의 인사가 진행되는 동안 정치권 안팎에선 문제의 두 장관 뿐 아니라 “경제팀을 교체해야 한다”는 이른바 ‘중폭 이상 개각론’이 비등했다. 박근혜정부 집권 2년차에 접어들면서 국정쇄신이나 국면전환을 위해서도 중폭 이상 개각론이 필요하다는 여론이 적지 않았다.

그러나 박 대통령은 해당 장관 외에는 다른 인사를 전혀 고려하지 않았다. 지난해 기초연금 파문으로 진영 전 보건복지부 장관이 사표를 던질 당시도 이 공식은 역시 마찬가지였다.

박 대통령은 취임 초기였던 지난해 3월 “한번 정부 부처에 대한 책임을 맡았다면 오랫동안 함께 일하고 성과를 냈으면 좋겠다”는 뜻을 여러 차례 피력한 바 있다. 대통령의 국정 의지를 거스르거나 정책 추진 과정에서 심각한 실패를 초래하지 않는 한 자신이 임명한 장관들을 버리지 않겠다는 의미였다.

현오석 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 여러 차례 실언(失言) 등으로 위기에 몰렸을 때 여러 형태로 표현했던 신임 방식을 고려하면 앞으로도 박 대통령은 이 같은 개각 방정식을 이어갈 것으로 관측된다. 박 대통령은 현 부총리에게 “경제 살리기에 매진해야할 상황에서 경제팀을 교체할 수는 없다”(1월초)거나 “고위공직자가 앞으로 한 번 더 국민 불신을 사는 언행을 보이면 반드시 책임을 묻겠다”(2월)는 말로 계속 같이 일할 것이라는 메시지를 던졌다.

한 가지 변한 게 있다면 고위공직자 인선이 매우 신속해졌다는 점이다. 지난해 ‘인사참사’를 겪는 과정에서 박 대통령은 신중에 신중을 기하며 후임자를 선정했었다. 최소 2주 이상이 걸렸고, 어떤 경우에는 두 달이 넘어가기도 했다. 하지만 강 내정자는 유정복 전 장관의 사표가 수리된 지 이틀 만에, 이주영 해수부 장관은 윤 전 장관 경질 6일 만에 인사가 결정됐다.

특히 최근의 신속한 장관 인선은 월세소득 과세 문제를 놓고 정책혼선을 빚은 현 부총리 등에 대해 또 다시 ‘중폭 개각설’이 불거지자, 이를 조기에 차단하려는 의도가 깔려 있다는 분석이 나온다.

또 국무위원의 경우 국회 청문회를 거쳐야 하는데, 6·4 지방선거전이 달아오르기 전 인선을 완료해야 야당의 청문회 공세를 약화시킬 수 있다는 점 등도 고려한 것으로 보인다.

사진=국민일보DB

국민일보 쿠키뉴스 신창호 기자 procol@kmib.co.kr